"Do izbora za Europski parlament 2009. taj proces treba biti završen. Propadne li taj proces, bit će to povijesni poraz", izjavila je Merkel u govoru pred zastupnicima Europskog parlamenta u Strasbourgu, gdje predstavlja program njemačkog predsjedništva. Merkel je ponovila da sadašnja pravila ne omogućavaju daljnje širenje EU-a.
"Znamo da se prema postojećim pravilima Unija ne može širiti niti može donositi potrebne odluke", istaknula je. "Moramo imati jasno definirane ovlasti i EU-a i država članica, a postojeća pravila moraju biti prilagođena novim uvjetima ako EU želi postojati u svijetu sutrašnjice", rekla je njemačka kancelarka.
EU je ušla u najveću krizu od svog postojanja nakon što su francuski i njemački birači na referendumima odbacili europski ustav, koji je trebao zamijeniti postojeće ugovore i osigurati nesmetano djelovanje europskih institucija u proširenoj Uniji. Njemačka će tijekom svog predsjedanja pokušati postići kompromis oko toga što se može izostaviti ili promjeniti u sadašnjem tekstu ustava da bi on bio prihvatljiv zemljama koje ga još nisu ratificirale, a s druge strane da na te promjene pristane 18 zemalja članica koje su ga već ratificirale.
Očekuje se da će njemačko predsjedništvo u lipnju izići s preciznim kalendarom koraka prema kojem bi se cijeli proces donošenja novog institucionalnog okvira dovršio do proljeća 2009. godine.