SAirGroup, inače sestrinska tvrtka Swissaira, propala je 2001., godine s dugom od oko 17 milijardi švicarskih franaka, nakon katastrofalne kampanje nabavke koja je trebala zapravo ojačati švicarsku grupu suočenu s konkurentima iz Europe.
Gerhard Fischer, bivši član upravnog odbora, tvrdi da je Swissairova propast posljedica globalnog udarca što ga je zračnom prometu zadao teroristički napad 11. rujna na Sjedinjene Države.
"Uvjeren samn da bi naša tvrtka još bila dobrog zdravstvenog stanja, da nije bilo tih događaja", rekao je Fischer pred oko 100 promatrača suđenja.
Sudski proces pomno će pratiti poslovni krugovi, jer se očekuje da će proces rasvijetliti sivu zonu između upravljanja i kriminala u vrijeme kada je pozornost javnosti sve više usredotočena na upravljanje korporacijama.
Državni tužitelj podignuo je optužnicu protiv 19 pojedinaca za nepravilnosti u poslovanju.
Međutim, glavni tužitelj iz Zuericha, Andrea Brunner, kazao je da nijedan od njih nije počinio prekršaj vođen osobnim interesom.
"To nisu zapravo poslovni kriminalci", rekao je Brunner predstavljajući optužnicu u ožujku 2006., "no ljudi koji su prvenstveno željeli spriječiti propast SAirGroup.... ponekad, nažalost, pribjegavajući bespoštednim metodama".
Propast tvrtke ne samo da se odrazila na ulaganje, ne samo da je dovela do gubitka mirovina i radnih mjesta, već je njezin psihološki učinak na naciju osobito snažan s obzirom da je Swissair bio simbol pouzdanosti, kvalitete i učinkovitosti.
Sudsko vijeće čine tri suca, a saslušanja će trajati do 9. ožujka. Suci će privatno raspravljati prije izricanja presude, no proces time vjerojatno neće biti završen.