Bernhard je podnio ostavku na sastanku nadzornog odbora nakon što je novi izvršni direktor Martin Winterkorn predstavio svoj plan o temeljitom preustroju grupe. Plan navodno obuhvaća podjelu grupe na dva dijela i kresanje ovlasti šefova branda, uključujući Bernharda.
Winterkorn želi u jednoj grupi okupiti premium brandove Auti, Bentley, Bugatti i Lamborghini, a u drugoj masovne brandove VW, Škodu i Seat.
Bernhard je pak bio ključna figura u planovima VW-a da se pripremi za suočavanje s intenzivnom globalnom konkurencijom kroz smanjenje broja radnika u Njemačkoj za 20 tisuća.
Njegov će odlazak nekoliko mjeseci nakon ostavke bivšeg izvršnog direktora Bernda Pischetsriedera vjerojatno kod ulagača dodatno potpiriti bojazni u vezi s izgledima za uspjeh spornih planova o restrukturiranju kompanije.