Nekoliko tisuća boraca Somalskog vijeća islamskih sudova (SICC) koji su se ukopali nešto sjevernije od luke Kismayu, u Jilibu, moralo se povući pred nadiranjem vladinih i etiopskih trupa.
"Otišli su. U gradu je kaos i nitko ga još ne kontrolira", kazao je jedan stanovnik grada.
Za sada nije jasno gdje su se povukli vođe i borci SICC-a s obzirom da je iza njih bio Indijski ocean i kenijska granica.
No, jedan stanovnik Jiliba vjeruje da su se povukli još dublje na jug, u brdovito područje Buur gaabo, na samoj granici s Kenijom.
"Ako su tamo, Etiopljanima će biti jako teško da ih se dočepaju", kazao je Bile Ali.
Postoji mogućnost da su neki borci naprosto svukli svoje uniforme i pomiješali se sa civilnim stanovništvom.
Još prije dva tjedna činilo se da će islamisti svrgnuti vladu, no intervencija Etiopije, vojne sile Roga Afrike, to je spriječila.
Iznikla iz šarijatskih sudova u Mogadishu, skupina SICC je iz glavnog grada istjerala ratne vođe koji su uživali podršku SAD-a. Prvi su puta od 1991. u Mogadishu donijeli red i mir ali su neki njihovi konzervativni postupci, poput javnih pogubljenja, naišli na otpor Somalaca koji se smatraju umjerenim muslimanima.
I Adis Abeba i Washington smatraju SICC opasnim pokretom nalik talibanima i povezanim s Al'Qaidom.
Analitičari smatraju da somalska vlada neće moći učvrstiti svoj autoritet bez vojne nazočnosti Etiopije koja je, međutim, objavila da će napustiti Somaliju što prije. Pretpostavlja se da će islamisti sada usvojiti gerilsku taktiku iračkog stila.