SYDNEY, 14. rujna (Hina/Reuters) - Košarkaška repreznetacija Sjedinjenih Američkih Država, poznatija kao "Dream Team" najveći je favorit za zlatnu medalju na olimpijskom turniru u Sydneyu, čime bi Amerikanci osvojili svoje treće
uzastopno zlato. Svoj pobjednički niz Amerikanci su započeli 1992. godine kada je NBA igračima omogučeno igranje za reprezentaciju na Olimpijskim igrama. Na košarkaškom turniru u Barceloni igrala je povijesna momčad sastavljena od vrhunskih NBA igrača - Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Shaquille O'Neal... - i tada su u finalu zlato osvojili nakon pobjede nad Hrvatskom 117:85. Četiri godine kasnije "Dream Team II" ponovno je stigao do finala gdje su im protivnici bili reprezentativci Jugoslavije, na kraju je bilo 95:69 za Amere. Ove godine Američku reprezentaciju predvodit će nasljednik "Air" Jordana - Vince Carter, te Gary Payton i Kevin Garnett, trenutačno najveće zvijezde NBA lige. Jedini san svake reprezentacije koja će nastupiti na košarkaškom turniru u Sydneyu je želja za pobjedom nad Amerikancima, jer od Barcelone američka reprezentacija nije ubilježila niti jedan poraz (40-0). "Oni su neosporivo talentirali, u to nema sumnje, no ovog puta mislim da nemaju onu crtu mističnosti, nedodirljivosti. Iako ih mnogi smatraju favoritima mislim da oni u ovom trenutku nemaju
SYDNEY, 14. rujna (Hina/Reuters) - Košarkaška repreznetacija
Sjedinjenih Američkih Država, poznatija kao "Dream Team" najveći
je favorit za zlatnu medalju na olimpijskom turniru u Sydneyu, čime
bi Amerikanci osvojili svoje treće uzastopno zlato.
Svoj pobjednički niz Amerikanci su započeli 1992. godine kada je
NBA igračima omogučeno igranje za reprezentaciju na Olimpijskim
igrama. Na košarkaškom turniru u Barceloni igrala je povijesna
momčad sastavljena od vrhunskih NBA igrača - Michael Jordan, Magic
Johnson, Larry Bird, Shaquille O'Neal... - i tada su u finalu zlato
osvojili nakon pobjede nad Hrvatskom 117:85. Četiri godine kasnije
"Dream Team II" ponovno je stigao do finala gdje su im protivnici
bili reprezentativci Jugoslavije, na kraju je bilo 95:69 za Amere.
Ove godine Američku reprezentaciju predvodit će nasljednik "Air"
Jordana - Vince Carter, te Gary Payton i Kevin Garnett, trenutačno
najveće zvijezde NBA lige.
Jedini san svake reprezentacije koja će nastupiti na košarkaškom
turniru u Sydneyu je želja za pobjedom nad Amerikancima, jer od
Barcelone američka reprezentacija nije ubilježila niti jedan poraz
(40-0). "Oni su neosporivo talentirali, u to nema sumnje, no ovog
puta mislim da nemaju onu crtu mističnosti, nedodirljivosti. Iako
ih mnogi smatraju favoritima mislim da oni u ovom trenutku nemaju
više onu karakteristiku koji su nosile prošle dvije postave "Dream
teama", da su momčadi strepile pred njima i igrale sa velikim
respektom. Vjerujem da više nisu nepobjedivi i da ih se ne trebamo
bojati kao nekada", izjavio je jedan od najiskusnijih
reprezentativaca Australije i čovjek kojem je povjerena čast
nošenja zastave zemlje domaćina na otvorenju Olimpijskih igara,
Andrew Gaze.
Ovogodišnja američka reprezentacija najmlađa je prethodnih
sastava koje su predvodili NBA igrači, sa prosjekom od 26,7 godina,
jer je u Atlanti taj prosjek iznosi 29,4 godina, a u Barceloni 29,1.
Iz ovogodišnjeg sastava jedino Gary Payton ima olimpijsko
iskustvo.
"Veoma je teško uspoređivati nas sa prethodnim reprezentacijama
koje su igrale na Olimpijskim igrama. Igra se promijenila,
napredovala je, dok su druga međunarodna natjecanja također
postala jača i kvalitetnija u odnosu na prethodno razdoblje. Ali
garantiram vam da nećemo izgubiti niti jednu utakmicu. Uz dužan
respekt prema ostalim reprezentacijama, mi jednostavno nećemo
dozvoliti da nas išta iznenadi", izjavio je kapetan reprezentacije
SAD-a Alonzo Mourning.
S druge strane i američka ženska košarkaška reprezentacija glavni
je favorit za zlato. Predvođene WNBA zvijezdama - Lisa Leslie,
Chamique Holdsclaw, Sheryl Swoopes, Teresa Edwards - Amerikanke su
također na dobrom putu da osvoje svoje drugo uzastopno zlato, iako
sa olimpijskih turnira u svojoj kolekciji već imaju tri zlata i
jednu broncu. Najveće prepreke na putu prema zlatu biti će im
reprezentativke Australije, koje će također predvoditi WNBA
zvijezda Michelle Timms, te još sedam djevojaka sa WNBA iskustvom,
te Igračice Rusije i Brazila.
"Mnogo je talentiranih igračica i ekipa na ovogodišnjem turniru i
mi se moramo u potpunosti usredotočiti na svoju igru, te ono što nam
je glavni cilj, a to je osvajanje zlatne medalje", izjavila je
izbornica američke reprezentacije Nell Fortner, koja je vodila
ekipu na Svjetskom prvenstvu prije dvije godine kada su Amerikanke
osvojile zlato.
(Hina) žv žv