PHOENIX, 2. svibnja (Hina/Reuters) - Nakon New Yorka, Miamia te Philadelphie i Phoenix i Portland su izborili plasman u drugi krug NBA doigravanja, dok su još uvijek aktualni NBA prvaci San Antonio Spursi postali prva momčad nakon
1984 godine koja u sezoni je poslije osvajanja prstena ispala u prvom krugu. Spursi su svoj neuspješni put prema obrani naslova okončali trećim porazom od Phoenixa (78:89), uz jednu pobjedu. Bez ozljeđenog Tima Duncana gosti su nakon prve četvrtine vodili sa 21:15, no Sunsi su predvođeni "napaljenim" Jasonom Kiddom (9 koševa i 10 asistencija), koji se vratio u momčad nakon ozljede članka, ubrzo uzvratili. Na poluvremenu je bilo +5 (42:37), a na koncu treće dionice +12 (68:56). U posljednjih 12 minuta Penny Hardaway (23) i Rodney Rogers (23) su održavali prednost. "Mnogi su bili nervozni i skeptični glede mog povratka, no uspjeli smo i zaista sam sretan," kazao je Kidd. David Robinson je sve pokušao kako bi "produžio život" svojoj momčadi. Sa 21 košem i 16 skokova bio je najbolji no u posljednjoj četvrtini gađao je 0-5. "Strašno sam razočaran. Ovo nitko nije očekivao," rekao je "Admiral". Osim njega preko deset u redovima Spursa ubacio je Mario Elie (12). U polufinalu zapadne konferencije Phoenix će igrati protiv pobjednika iz dvoboja Lakersa i Kingsa.
PHOENIX, 2. svibnja (Hina/Reuters) - Nakon New Yorka, Miamia te
Philadelphie i Phoenix i Portland su izborili plasman u drugi krug
NBA doigravanja, dok su još uvijek aktualni NBA prvaci San Antonio
Spursi postali prva momčad nakon 1984 godine koja u sezoni je
poslije osvajanja prstena ispala u prvom krugu.
Spursi su svoj neuspješni put prema obrani naslova okončali trećim
porazom od Phoenixa (78:89), uz jednu pobjedu. Bez ozljeđenog Tima
Duncana gosti su nakon prve četvrtine vodili sa 21:15, no Sunsi su
predvođeni "napaljenim" Jasonom Kiddom (9 koševa i 10
asistencija), koji se vratio u momčad nakon ozljede članka, ubrzo
uzvratili. Na poluvremenu je bilo +5 (42:37), a na koncu treće
dionice +12 (68:56). U posljednjih 12 minuta Penny Hardaway (23) i
Rodney Rogers (23) su održavali prednost. "Mnogi su bili nervozni i
skeptični glede mog povratka, no uspjeli smo i zaista sam sretan,"
kazao je Kidd. David Robinson je sve pokušao kako bi "produžio
život" svojoj momčadi. Sa 21 košem i 16 skokova bio je najbolji no u
posljednjoj četvrtini gađao je 0-5. "Strašno sam razočaran. Ovo
nitko nije očekivao," rekao je "Admiral". Osim njega preko deset u
redovima Spursa ubacio je Mario Elie (12). U polufinalu zapadne
konferencije Phoenix će igrati protiv pobjednika iz dvoboja
Lakersa i Kingsa.
Minnesota je i četvrtu sezonu u nizu ostala bez drugog kruga. Ovoga
puta prejak je bio Portland koji je u četvrtom ogledu slavio sa
85:77 i tako omjerom 3:1 izborio konferencijsko polufinale i ogled
sa Utahom ili Seattlom. Iako su igrali u svom Target Centru i vodili
cijelu utakmicu Wolwesi nisu izdržali. Bez prava na pogrešku
slomili su se u posljednjih 12 minuta. Katastrofalan šut od 5-22 (u
cijeloj utakmici 35.4 posto), te svega dva poena u posljednje
četiri minute bili su ipak previše. Portland, premda je početkom
posljednje dionice gubio sa 7 razlike, slavio je sa 28:13 i
zasluženo izborio nastavak natjecanja. Šestorica igrača Portlanda
ubilježila su dvoznamenkasti broj koševa, najviše Arvidas Sabonis
(11 skokova) i Rasheed Wallace (8 skokova) po 15, te Steve Smith 14.
Domaćine su predvodili Kevin Garnett (17 koševa, 10 skokova i 9
asistencija), te Terrell Brandon 13.
Los Angeles Lakersi propustili su i drugu priliku za plasman u idući
krug doigravanja. Nakon dvije uvjerljive pobjede upisali su dva
poraza protiv Sacramenta i našli se na rubu eliminacije. O
suparniku Phoenixa odlučivat će peti dvoboj koji je na rasporedu u
petak. Chris Webber je ponovo odigrao sjajno, ubacio je 23 poena uz
13 skokova i 8 skokova i 6 blokada. "Ponosan sam na momčad u kojoj
igram. Nije bilio lako nakon 0:2 uzvratiti Lakersima," kazao je
Webber. U pobjedničkoj momčadi odlični su bili i Jon Barry (17),
Vlade Divac (13), te Tony Delk 12, dok je goste predvodio Koby
Bryant (32). Shaquille O'Neal je dodao 25 koševa i 16 skokova, a
Glen Rice 17 poena.
(Hina) dl dl