NBA: SHAQUILLE ODRŽAO LEKCIJU KINGSIMA

NEW YORK, 15. travnja (Hina) - Sinoć je na NBA parketima diljem Amerike odigrano 11 utakmica, a na parket su istrčale sve tri momčadi u kojima nastupaju hrvatski košarkaši. Ali jedino je Toni Kukoč odigrao 23 minute za svoju Philadelphiju, dok su Bruno Šundov i Žan Tabak susrete odgledali sa klupe. Philadelphija je gostovala u Atlanti, gdje su 76ersi ubilježili prvu veliku pobjedu nad Hawksima ove sezone 104:92, te svoju treću u nizu. Allan Iverson sudjelovao je u pobjedu Hawksa sa 27 poena, Tyrone Hill je dodao 20, Matt Geiger 18, Ratliff 13, uz 13 skokova, dok je Toni Kukoč za 23 minute ubacio 12 poena (šut 4-10, trice 0-1, slobodna bacanja 4-4), uz jedan skok, sedam asistencija, te po jednu osvojenu i jednu izgubljenu loptu. Upravo zahvaljujući dvojcu Hill - Geiger 76ersi su tijekom treće četvrtine osvarili kapitalnu prednost 77:64, koja je bila dostatn za konačni ishod utakmice. Tako su 76ersi ubilježi svoju petu pobjedu u posljednjih šest utakmica, te sa omjerom 47-32 ostali u igri zajedno sa Charlotteom za četvrtu poziciju na Istoku. U momčadi Atlante najefikasniji je bio Jason Terry sa 20 poena, Mutombo je dodao 16, uz 12 skokova, a Glover 12. Minnesota je na gostovanju u Vancouveru trebala dva produžetka da bi izborila pobjedu nad Grizzliesima 104:94. Utakmicu je odlučio Terrell Brandon, koji je u drugom produžetku ubacio devet, od ukupno 20 poena, Kevin Garnett i Szczerbiak također su postigli 20 poena, a Smith 19. Brandon je ubilježio i 10 asistencija, a Garnett 12 skokova. U momčadi Grizzliesa najefikasniji je bio Shareef Abdur Rahim sa 27 poena i 17 skokova, Dickerson je postigao 22, Harringotn 21, a Bibby 19, uz 12 asistencija. Najzanimljivije je bilo u Torontu, gdje su Raptorsi na krilima Vincea Cartera koji je ubacio 34 poena, pobijedili New York Knickse 86:71. Carter je sinoć bio nezaustavljiv, šutirao je 14-19 iz igre, te u svoju statistiku upisao pet skokova i šest asistencija za 34 minute koliko je proveo na parketu. Već nakon prve četvrtine moglo se naslutiti da će Knicksi imati lošu večer, jer su domaćini vodili sa 28:11, a na poluvremenu već su imali visokih +20, 47:27. Prednost je nakon treće četvrtine narasla na +22, da bi u posljednjih 12 minuta igre Knickse tek ublažili poraz. Uz Cartera, Davis je postigao 71 poena za Raptorse, 11 je dodao McGrady, a 10 Curry. Kod Knicksa bilježimo 16 poena Patricka Ewinga, te 11 poena Thomasa i Cambya. U Dallasu je Cedric Ceballos sa 11 poena, od ukupno 19, u prvoj četvrtini utakmice odveo Maverickse do lijepe prednosti nakon prvih 12 minuta igre 35:23. Već na poluvremenu prednost domaćina iznosila je +23, 73:50, a na kraju treće četvrtine i najvećih +32, 105:73. Stoga i ne čudi podatak da su u posljednjoj četvrtini utakmice Mavericksi odigrali opušteno što potvrđuje rezultat tog perioda igre - 30:12 za Seattle. Domaći košarkaši sinoć su bili iznimno šutersi raspoloženi, te su u svojim redovima imali čak sedam igrača sa dvoznamenkastim brojem koševa - Strickland 21, Ceballos 19, Finley 18, Buckner 17, Nash 12, Rooks 10, Nowitzki 10, uz 10 skokova. Kod Supersonicsa najefikasniji je bio Baker sa 25 poena, 15 je dodao Borrell, a 12 Payton. U Los Angelesu je susret između Lakersa i Sacramenta obilježio povratak Shaquillea O'Neala koji se vratio u pravi trenutak da održi pravu lekciju Kingsima. O'Neal, najbolji strijelac lige i jedan od najvećih kandidata za ovogodišnju nagradu MVP, najkorisnijeg igrača lige, ubacio je 41 poen, uz 16 skokova, dok je njegov suigrač Kobe Bryant u pobjedi sudjelovao sa 31 poenom, a Rice sa 24. Kod Kingsa je prvi strijelac bio Chris Webber sa 36 poena i 10 skokova. (Hina) žv žv