VOA 20. III. HRVATSKI DANI NA CAPITOL HILLU

GLAS AMERIKE - VOA 20. III. 2000. Američko-hrvatska udruga lobirat će kod američke Vlade i Kongresa da se novčano pomogne povratak Srba i vrši pritisak na RS da dopusti povratak Hrvata. Prilog Bojana Klime. "Jučer su u Washingtonu počeli Hrvatski dani na Capitol Hillu, godišnja manifestacija koju organizira Američko-hrvatska udruga, lobistička organizacija koja u glavnom gradu Sjedinjenih Država promiče interese hrvatske zajednice u ovoj zemlji. Ova se manifestacija održava u Washingtonu već deseti put. Danas i sutra, hrvatski će se aktivisti susresti sa svojim zastupnicima u američkom Kongresu, i s dužnosnicima Bijele kuće i Državnog tajništva. Članovi Američko-hrvatske udruge zatražit će veći američki angažman glede nekoliko pitanja: položaja bosanskohercegovačkih Hrvata, djelatnosti haaškog suda, gospodarske krize u Hrvatskoj te s tim povezanom američkom pomoći, i povrata izbjeglica - hrvatskih u Bosnu i Hercegovinu, odnosno Republiku Srpsku, i srpskih u Hrvatsku. Ovo posljednje pitanje - povratak srpskih izbjeglica iz Krajine - za mnoge je članove ove organizacije prilično tvrd orah. Američko- hrvatska udruga smatra se u Washingtonu 'najtvrđom' hrvatskom organizacijom u Sjedinjenim Državama. To je organizacija koja je najuže bila povezana s bivšim vlastima u Republici Hrvatskoj. Radi se o ljudima koji su neovisnost Hrvatske zagovarali znatno prije 1990. godine. Zbog toga, zanimljivo je poslušati službeni stav ove udruge u vezi s povratkom hrvatskih Srba, kako je on službeno formuliran u pripremnim dokumentima ovog skupa: 'Uvjerljive izborne pobjede predsjednika Stipe Mesića, kao i premijera Ivice Račana - koji su se za povratak zalagali tijekom izborne kampanje - ukazuju na činjenicu da povratak Srba, u Hrvatskoj, više ne predstavlja tako emocionalno i eksplozivno pitanje. Građane Hrvatske očito u ovom trenutku više brine gospodarski razvoj zemlje. Američko-hrvatska udruga će zbog toga lobirati kod američke Vlade i Kongresa da novčano pomogne povratak Srba, i da izvrši pritisak na Republiku Srpsku, koja treba dopustiti povratak prognanih Hrvata'. Ova je izjava, kako je za Glas Amerike potvrdio počasni predsjednik Američko-hrvatske udruge Anthony Perajica, 'rezultat dugih i prilično žestokih raspri'. Odluku je članovima sinoć obrazložio Joe Mandić, član Izvršnog odbora. Nakon skupa, upitali smo gospodina Mandića, misli li on osobno da je hrvatska Vlada postupila dobro kada je obećala jednostran povratak srpskih izbjeglica. = Mislim da je to ispravna odluka. Mnogi ljudi prije pet godina nisu imali izbora nego da pobjegnu. I oni su državljani Hrvatske, te im se - ako nisu počinili kakav zločin - treba dopustiti povratak. Mene osobno jedino brine tamošnje gospodarsko stanje. Ako to postane jedan od glavnih hrvatskih prioriteta, možda se neće moći provesti neke druge, za gospodarstvo osnovne stvari. Plaši me da će hrvatska Vlada na tome morati istrajati samo da bi ispunila očekivanja Zapada, a da će time štetiti vlastitom gospodarstvu. U tom slučaju, ja ne bih podupro takvu politiku. Da se to ne bi dogodilo, članovi Američko-hrvatske udruge će od kongresnih zastupnika, kao i vladinih dužnosnika, zatražiti američku novčanu pomoć za program povratka izbjeglica. No, je li povratak izbjeglica jedino novčani problem? = Naravno da nije, ali treba od nekuda početi, priznaje gospodin Mandić. Postoji neprijateljstvo, ali je po našem mišljenju, u ovom trenutku važan novčani element. Ljudi žive u tuđim kućama, nema posla niti za povratnike a niti za starosjedioce. To su stvari koje treba početi rješavati. Mi kao Amerikanci želimo da se naša Vlada angažira na tome da pomogne Hrvatskoj. A što se tiče povratka Srba, mi smo sigurni da će hrvatski građani prihvatiti časne i poštene ljude koji su u jednom trenutku morali pobjeći, a koji se žele vratiti svojoj kući. Tada će se, nadajmo se, i Hrvati iz Bosne početi vraćati svojim kućama." (VOA)