NOVOZELANĐANI OSVOJILI AMERICAS CUP

AUCKLAND, 2. ožujka (Hina) - Novozelandska jedrilica Black Magic obranila je naslov pobjednika Americas Cupa, svladavši u finalu u Aucklandu talijansku Luna Rossu sa glatkih 5:0. Novozelanđani, koji su po prvi puta osvojili ovo 139 godina staro natjecanje prije pet godina u San Diegu, postali su prva ne-američka posada koja je obranila naslov. #L# Peta finalna utrka okončana je pobjedom crnog Black Magica s razlikom od 48 sekundi, a za kormilom pobjedničke jedrilice nije bilo Russella Couttsa, koji je tu čast prepustio 25-godišnjem Deanu Barkeru. U svojoj prvoj utrci uopće na Americas Cupu, Couttsov nasljednik je izvrsno snašao, pogotovu na startu kada je posve nadmudrio Talijana Francesca de Angelisa i zadobio ogromnih 12 sekundi prednosti. Po jakom vjetru do 20 čvorova u Hauraki zaljevu, Black Magic je uspješno branio prednost na 18.5 nautičkih milja dugoj stazi i njihova pobjeda nijednom nije dolazila u pitanje. U svih pet utrka, Novozelanđani su na svakom od pet okreta imali prednost, a Talijani su svega u dva navrata bili - ali kratkotrajno - ispred crne jedrilice, koja je utrke dobijala sa prosječnom razlikom od 100 sekundi. Talijani su svoje mjesto u finalu zaslužili kao najbolji izazivač, nakon što su sa 5:4 pobijedili AmericuOne, pa su završna jedrenja po prvi puta održana bez američke jedrilice. U 139 godina postojanja, Americas Cup je bio u maeričkom posjedu neprekidno sve do 1983. kada je Australac John Betrand osvojio pokal, koji je četiri godine kasnije Amerikanac Dennis Conner pobjedom u Australiji vratio u SAD, odakle ga je Team New Zealand je s Peterom Blakeom i Russelom Couttsom za kormilom odnio pobjedom nad Connerom (5:0) 1995. Zbog velikih troškova i kompliciranih pravila, natjecanja za Americas Cup održavaju se u neredovitom ciklusu, ne kraćem od tri godine, pa će sljedeći Americas Cup započeti krajem 2002., također u Aucklandu. (Hina) rš rš