NEW YORK, 25. siječnja (Hina/Reuters) - U neizvjesnoj završnici Chicago Bullsi su svladali vodeću momčad Istočne konferencije NBA lige, Indiana Pacerse sa 83:82 i tako ubilježili osmu pobjedu ove sezone, te šestu u deset susreta od
kada se Toni Kukoč nakon ozljede leđa vratio u momčad. Hrvatski reprezentativac je za 39 minuta ostvario 15 poena (šut 6-18, bacanja 3-11, trice 0-2), 7 skokova, 6 asistencija, po 5 ukradenih i izgubljenih lopti, te jednu blokadu. Ključ pobjede šesterostrukih NBA prvaka je odlična obrana na Reggiu Milleru. Taj težak zadatak sjajno je obavio Randy Brown zaustavivši suparnika na svega 6 poena uz šut (3-18). "Morao sam nepresatno biti uz njega i ne dozvoliti mi niti pogled prema košu," kazao je Brown. Usprkos katastrofalnom učinku njihovog glavnog igrača Pacersi su imali priliku za pobjedu, no Rik Smits (8) nije uspio realizirati posljednji napad. prvi strijelac Bullsa bio je Elton Brand (28) Artest (17), a najefikasniji u momčadi Larrya Birda bili su Jalen Rose (18), Sam Perkins (13). Najzanimljivija utakmica večeri odigrana je u Salt Lake Cityu, gdje je Utah Jazz nakon dva produžetka svladala Los Angeles Lakerse, koji su izgubili i četvrtu utakmicu u posljednjih šest ogleda. Dvojac Kar Malone - John Stockton još jednom je pokazao kako usprkos
NEW YORK, 25. siječnja (Hina/Reuters) - U neizvjesnoj završnici
Chicago Bullsi su svladali vodeću momčad Istočne konferencije NBA
lige, Indiana Pacerse sa 83:82 i tako ubilježili osmu pobjedu ove
sezone, te šestu u deset susreta od kada se Toni Kukoč nakon ozljede
leđa vratio u momčad.
Hrvatski reprezentativac je za 39 minuta ostvario 15 poena (šut 6-
18, bacanja 3-11, trice 0-2), 7 skokova, 6 asistencija, po 5
ukradenih i izgubljenih lopti, te jednu blokadu. Ključ pobjede
šesterostrukih NBA prvaka je odlična obrana na Reggiu Milleru. Taj
težak zadatak sjajno je obavio Randy Brown zaustavivši suparnika na
svega 6 poena uz šut (3-18). "Morao sam nepresatno biti uz njega i ne
dozvoliti mi niti pogled prema košu," kazao je Brown. Usprkos
katastrofalnom učinku njihovog glavnog igrača Pacersi su imali
priliku za pobjedu, no Rik Smits (8) nije uspio realizirati
posljednji napad. prvi strijelac Bullsa bio je Elton Brand (28)
Artest (17), a najefikasniji u momčadi Larrya Birda bili su Jalen
Rose (18), Sam Perkins (13).
Najzanimljivija utakmica večeri odigrana je u Salt Lake Cityu, gdje
je Utah Jazz nakon dva produžetka svladala Los Angeles Lakerse,
koji su izgubili i četvrtu utakmicu u posljednjih šest ogleda.
Dvojac Kar Malone - John Stockton još jednom je pokazao kako usprkos
brojnim godinama provedenim u ligi, nisu izgubili dio svoje
košarkaškog umijeća. Malone je bio najefikasniji sa 31 košem, dok
je Stocktona sa 18 koešav, 15 asistencija i 9 skokova ostao korad do
svog prvog triple-doublea u 16-godišnjoj karijeri. "Nisam mislio
na statistiku. Bilo je najvažnije ostvariti pobjedu," skromno će
Stockton. Lakersi su prvu priliku za pobjedu propustili krajem
posljednje četvrtine, kada je Glen Rice (20) promašio, pa se
rezultatom 81:81 ušlo u prvi produžetak. Shaquille O'Neal (36) je
bio najbolji kod gostiju.
Gary Payton (4) je na "pravi način" pokazao suigračima kako se bori
za svoj klub. Premda je 24 sata ranije kazao kako se neki igrači
moraju pogledati u ogledalo i zamisliti na svojoj igri, očito je da
bi i on sam trebao potražiti neki savjet. U zadnjoj četvrtini
susreta sa New Yorkom Paytonu je naime, "pao mrak na oči" i suigrači
su ga jedva zadžali da se ne obračuna sa sucem, koji ga je, nakon što
mu je dosudio dvij tehničke pogreške, isključio. "Nisam ga mislio
udariti, međutim mora sam ga upozoriti na loše suđenje," kazao je
Payton nkon što se smirio. Svojim potezom oslabio je momčad koja je
izgubila i treću utakmicu zaredom. Vin Baker (21) i Brent Barry nisu
mogli sami, dok su u domaćim redovima bili najbolji Allan Houston
(27), Latrell Sprewell (24) i Patrick Ewing (17).
Ostale dvije utakmice protekle su u daleko smirenijim tonovima.
Denver Nuggets su svladali Vancouver Grizzlies sa 110:98 i
prekinili niz od šest poraza, dok je Portland Trail Blazers protiv
New Jersey Netsa dobio i sedmi susret u nizu u domaćoj dvorani.
(Hina) dl dl