CHICAGO, 6. siječnja (Hina) - Hrvatski košarkaš Toni Kukoč se u velikom stilu vratio u sastav Chicago Bullsa nakon 24 propuštene utakmice zbog ozljede leđa. Kukočevi Bullsi svladali su u Chicagu Washington sa 77:66, a hrvatski
košarkaš je bio najbolji igrač domaćina - postigao je 18 koševa za 38 minuta, doduše uz šut 7:26 (trice 1:7), ali je zato imao 11 skokova, 5 dodavanja, te po dvije blokade i ukradene lopte. "Ušao sam u susret pun samopouzdanja. Prvih 12 minuta sam imao snage i osjećao sam ruku, no kasnije sam počeo padati. Međutim, vjerujem kako sam igrao dobro, ne spektakularno već dobro. Idućih dana moram mnogo raditi kako bi se potpuno vratio," kazao je Toni. Ovo je tek treća pobjeda, uz 26 poraza, u sezoni šesterostrukih NBA-prvaka i njihov uvjerljivo najlošiji start u povijesti. Međutim, niti ovoga puta nije išlo sve glatko. Bullsi su umalo ispustili prednost od 14 poena i dozvolili gostima povratak u susret. Washington je početkom posljednjih 12 minuta ostvario seriju od 11 poena i približio se na tri koša zaostatka (63:66) i tada stao. Bullsi takav poklon nisu ispustili. Elton Brand (16 skokova) i Artest (7 skokova) sa po 16 poena jedini su uz Kukoča kod domaćina upisali dvoznamankasti broj koševa. Najefikasniji Wizards bio je Tracy Murray (18 poena i 8 skokova), dok je preko deset upisao i Juwan Howard (12 i 10 skokova).
CHICAGO, 6. siječnja (Hina) - Hrvatski košarkaš Toni Kukoč se u
velikom stilu vratio u sastav Chicago Bullsa nakon 24 propuštene
utakmice zbog ozljede leđa. Kukočevi Bullsi svladali su u Chicagu
Washington sa 77:66, a hrvatski košarkaš je bio najbolji igrač
domaćina - postigao je 18 koševa za 38 minuta, doduše uz šut 7:26
(trice 1:7), ali je zato imao 11 skokova, 5 dodavanja, te po dvije
blokade i ukradene lopte. "Ušao sam u susret pun samopouzdanja.
Prvih 12 minuta sam imao snage i osjećao sam ruku, no kasnije sam
počeo padati. Međutim, vjerujem kako sam igrao dobro, ne
spektakularno već dobro. Idućih dana moram mnogo raditi kako bi se
potpuno vratio," kazao je Toni. Ovo je tek treća pobjeda, uz 26
poraza, u sezoni šesterostrukih NBA-prvaka i njihov uvjerljivo
najlošiji start u povijesti. Međutim, niti ovoga puta nije išlo sve
glatko. Bullsi su umalo ispustili prednost od 14 poena i dozvolili
gostima povratak u susret. Washington je početkom posljednjih 12
minuta ostvario seriju od 11 poena i približio se na tri koša
zaostatka (63:66) i tada stao. Bullsi takav poklon nisu ispustili.
Elton Brand (16 skokova) i Artest (7 skokova) sa po 16 poena jedini
su uz Kukoča kod domaćina upisali dvoznamankasti broj koševa.
Najefikasniji Wizards bio je Tracy Murray (18 poena i 8 skokova),
dok je preko deset upisao i Juwan Howard (12 i 10 skokova).
Seattle je pobjedom na NBA prvacima Spursima ostvario 20. pobjedu u
sezoni, i drugu u posljednjih sedam susreta. Junak utakmice u
Alamodomeu bio je Gary Payton sa 24 poena, 10 asistencija i 6
skokova. "Dobro smo ušli u utakmicu. Chuck (Person - 9 poena), Greg
(Foster - 11 poena) i Horace (Grant - 16 poena) su odigrali odlično,
što je nama ostalima olakšalo igru," kazao je Payton. U četvrtom
porazu u posljednjih šest utakmica, San Antonio su predvodili "Twin
Tower" - Tim Duncan (24 koša i 12 skokova) i David Robinson (20 poena
i 11 skokova).
Karl Malone je i u susretu sa Charlotte Hornetsima dokazao kako je u
top formi. Dvostruki MVP lige bio je ponovo najbolji pojedinac
susreta, sa 30 koševa (šut 12-15) i osam skokova. "Najvažnije je da
igramo našu košarku i ne razmišljamo o drugim stvarima. Sami
odlučujemo o svojoj sudbini," smatra Malone. John Stockton i Eisley
su ubacili po 16 poena, a Jeff Hornacek i bryon Russell po 12 poena
za prvo mjesto na Midwestu ispred Spursa. Hornetsi su ostvarili
šesti poraz u posljednjih sedam susretra, a najefikasniji su bili
David Wesley (19), te Derick Coleman (14) i Bobby Phils (14).
U gradskom okršaju Lakersi su ponovo bez problema svladali
Clipperse sa 118:101. Nakon što je u dva dana zabio Clippersima 78
koševa i upisao 34 skoka Shaquille O'Neal je priznao kako se malo
umorio. "Nisam dobor spavao i danas sam bio letargičan. Noge su mi
umorne," kazao je Shaq nakon što je u utorak upisao 38 koševa i 15
skokova, a sinoć 40 koševa i 19 skokova. U 12. uzastopnoj pobjedi
vodeće momčadi lige Kobe Bryant je pridodao 26 koševa, dok kod
poraženih Lamar Odom (26) i Tyrone Nesby (23) nisu mogli sami.
(Hina) dl dl