BETLEHEM, 25. prosinca (Hina/AP/Reuters) - U drevnim crkvama i na trgovima Betlehema, grada Isusova rođenja, Božić je protekao s malo radosti, uz molitve Palestinaca za svoje mrtve i nade za bolju budućnost nakon godinu dana krvavih
sukoba s Izraelcima.
BETLEHEM, 25. prosinca (Hina/AP/Reuters) - U drevnim crkvama i na
trgovima Betlehema, grada Isusova rođenja, Božić je protekao s malo
radosti, uz molitve Palestinaca za svoje mrtve i nade za bolju
budućnost nakon godinu dana krvavih sukoba s Izraelcima.#L#
Turisti i hodočasnici, koji su nekada u tisućama pohodili Betlehem,
sad su gotovo potpuno izostali u strahu od nasilja, a Izraelci su,
pored blokada i vojne represije, Palestincima za Božić priredili i
dodatno poniženje zabranivši njihovu predsjedniku Jaseru Arafatu
da prisustvuje polnoćki u betlehemskoj crkvi Isusova rođenja, što
je godinama tradicionalno činio.
Latinski patrijarh Michel Sabbah, visoki predstavnik Katoličke
crkve u Svetoj zemlji, održao je jutanju misu u Betlehemu na kojoj
se okupilo tek oko 300 vjernika.
"Usprkos tenkovima, blokadi i bombardiranju s kojim je suočen vaš
Betlehem, želim vam blagoslovljen Božić i sretnu Novu godinu",
rekao je Sabbah okupljenim članovima svoje kongregacije. Pozvao je
palestinske kršćane da ostanu u Betlehemu, koji su mnogi napustili
tijekom prošle godine.
"Zaštitite svoj palestinski kršćanski identitet i...ostanite u
ovom svetom gradu koji je svjedočio rođenju Isusa Krista", rekao je
Sabbah.
Na samu polnoćku nekoliko tisuća ljudi okupilo se na središnjem
trgu u Betlehemu, većinom lokalnih Palestinaca. Posteri Jasera
Arafata i palestinske zastave bile su brojnije od božićnih
dekoracija ispred crkve Kristova rođenja iz 4. stoljeća.
Politika je oduzela primat vjerskim obilježjima tog svečanog
okupljanja, pa je tako vrhunac večeri bio Arafatov govor, prenošen
posredstvom televizije iz 20-ak km udaljene Ramale, gdje je
sjedište, ali voljom Izraela sada i prisilno boravište,
palestinskog čelnika.
Okupljeni su pljeskom popratili Arafatovu osudu Izraelaca, posebno
njihove odluke da mu zabrane dolazak na polnoćku, na račun čega su
prethodno stigle i međunarodne kritike, uključujući i vatikansku.
Betlehem, koji je pod palestinsku vlast došao 1995. okružen je
kontrolnim točkama izraelske vojske, a njegovi palestinski građani
ne mogu bez posebnih propusnica ni u obližnji Jeruzalem.
Grad je obljepljen plakatima s fotografijama Palestinaca ubijenih
u Intifadi (ustanku). Od izbijanja ustanka u rujnu 2000. ubijen je
najmanje 791 Palestinac i 233 Izraelca.
(Hina) dh sl