ZAGREB, 16. kolovoza (Hina) - Američki astronomi otkrili su u zviježđu Veliki Medvjed planetarni sustav koji jako nalikuje Sunčevom - dva planeta koji se kružnim putanjama kreću oko svoje zvijezde, objavio je u četvrtak "The
Washington Post".
ZAGREB, 16. kolovoza (Hina) - Američki astronomi otkrili su u
zviježđu Veliki Medvjed planetarni sustav koji jako nalikuje
Sunčevom - dva planeta koji se kružnim putanjama kreću oko svoje
zvijezde, objavio je u četvrtak "The Washington Post". #L#
Astronomi su otkrili drugi planet u tom sustavu. Planet je veličine
Jupitera, a kruži oko zvijezde 47 Ursae Majoris u zviježđu Velikog
Medvjeda, oko 45 svjetlosnih godina udaljene od Zemlje.
Procjenjuje se da novi planet ima masu najmanje tri četvrtine
Jupiterove.
Prvi planet, najmanje dva i pol puta veći od Jupitera, već je
otprije poznat.
Zvijezda je slična Suncu po svojem kemijskom sastavu, a astronomi
tvrde da kružne putanje i veličine dvaju planeta ostavljaju
otvorenom mogućnost da u tom sustavu postoje i manji planeti, poput
Zemlje, s kraćim putanjama.
Ako takvi unutarnji planeti postoje i ako imaju vodu, na njima bi
bio moguć život, piše list. Čak i da to nije slučaj, znanstvenici
tvrde da otkriće potiče nade da će jednom biti otkriveni sustavi s
planetima poput Zemlje.
"Od svih solarnih sustava koje smo pronašli, ovaj najviše nalikuje
našem", rekla je članica skupine zaslužne za otkriće, dr. Debra
Fischer s kalifornijskog sveučilišta Berkley. "Moramo priznati da
ništa dosad nije tomu ni blizu", rekla je.
Dosad je pronađeno više od 70 planetarnih sustava, uključujući tri
s više planeta, ali većina planeta ima jako eliptične putanje koje
nisu pogodne za nastanak života.
Planeti oko ove zvijezde veliki su, plinoviti i poput Jupitera. Da
kruže oko Sunca, prolazili bi negdje između Marsa i Jupitera, rekli
su znanstvenici.
"Prvi put imamo zvijezdu s dva plinovita planeta koji su od nje jako
udaljeni i znamo da nema velikog plinovitog planeta u unutarnjim
područjima sustava", rekla je Fischer.
"Iz naše perspektive, taj prostor je prazan. (...) Ali u njemu bi se
mogla sakriti jedna Zemlja. To je jedina zvijezda koja ima veliku
praznu zonu u nastanjivom području oko sebe, mjestu gdje bi mogla
postojati voda", dodala je.
Astronomi tvrde da postojanje velikih planeta često povlači sa
sobom i nazočnost manjih, veličine Zemlje.
"Pronalaženje velikih planeta je poput pronalaženja velikih
stijena blizu obale", rekao je Geoff Mary, profesor astronomije na
Berkleyu. "Ako ih vidite s velike udaljenosti s pučine, to znači da
tamo vjerojatno ima i pijeska", dodao je.
Veliki plinoviti planeti pomažu i u stvaranju povoljnih uvjeta za
život na manjim, piše list.
U razvoju Sunčeva sustava, Jupiter je igrao ključnu ulogu prometnog
policajca, odlagališta otpada i izbacivača, rekao je Paul Butler,
znanstvenik Instituta Carnegie u Washingtonu, koji je također
sudjelovao u otkriću.
Jupiterova ogromna masa, veća od svih planeta zajedno, privlačila
je meteore, komete i razne ostatke koji bi inače stalno napadali
Zemlju, a utjecao je i na kružne putanje planeta. "Da orbita nekog
planeta izgubi kružni oblik, Jupiter bi ga izbacio", rekao je
Butler.
(Hina) zt sl