NEW YORK, 30. ožujka (Hina) - Četvrtak navečer u NBA ligi mogao je biti "hrvatska večer", jer su trebala nastupiti sva četvorica naših košarkaša, a nakraju je igrao samo Toni Kukoč.
NEW YORK, 30. ožujka (Hina) - Četvrtak navečer u NBA ligi mogao je
biti "hrvatska večer", jer su trebala nastupiti sva četvorica naših
košarkaša, a nakraju je igrao samo Toni Kukoč. #L#
Kukoč je u pobjedu svoje Atlante nad Indiana Pacersima (104:93), za
koje nisu nastupili Žan Tabak i Bruno Šundov, ugradio 26 minuta, 10
poena, 8 dodavanja i pet skokova. "Pink Panther" je imao velikih
problema sa šutom, pogodio je tel četiri puta od 15 pokušaja, ali je
ubacio dvije trice od četiri pokušaja, od čega je ona druga, tri
minute prije kraja donijela Hawksima najveću prednost na susretu
(101:87). Jason Terry (28) je postigao 13 koševa u zadnjoj
četvrtini, a centar Nazr Mohammed (18, 15 skokova) dominirao je
reketom, dok je najbolji strijelac Indiane bio Reggie Miller (24),
ali sa tek 5 poena u zadnjih 15 minuta. Atlanta bi mogla biti izravni
krivac ako prošlogodišnji finalisti lige ne uhvate doigravanje,
budući da ih je na osmom mjestu Istoka sada pretekao Boston. prije
nekoliko dana Hawksi su poraženi tek u produžetku od Celticsa, a
čini se da bi odluku o "osmom putniku" mogla donijeti večerašnja
utakmica u Bostonu između Celticsa i Pacersa.
Boston je uspio slaviti kod Chicaga (106:104), mada su u četvrtoj
vodili i sa 13 razlike i imali superraspoloženog Antoinea Walkera
sa petim "triple-doubleom" sezone - 23 poena, po 11 dodavanja i
uhvaćenih lopti. Za četvrtu pobjedu u nizu dobru igru su morali dati
i ostali Celticsi, prije svih Paul Pierce (24), dok je Milt Palacio
(19) odigrao utakmicu karijere. Elton Brand (22, 11 skokova) je dao
najviše za Chicago, čiji trener Floyd nije računao na pomoć
Dalibora Bagarića.
Phoenix Sunsi načinili su veliki ko0rak ka doigravanju pobijedivši
u Houstonu izravne konkurente Rocketse (90:85) zahvaljujući i
prvom asistentu lige Jasonu Kiddu, koji je sinoć zabio najviše u
karijeri 43 koša. Kidd je dao čak 18 poena u zadnjoj četvrtini, u
kojoj su ostali Sunsi dali preostalih pet koševa, no zato je dvoboj
okončao sa tek četiri dodavanja za koš, za njega neuobičajeno malo.
Hakeem Olajuwon odigrao je i drugu utakmicu nakon senzacionalnog
povratka na terene unatoč teškim zdradstvenim problemima sa
cirkulacijom i bio je najbolji kod teksaškog sastava sa 20 poena i
11 skokova.
Veliki derbi skupine Srednji Zapad u San Antoniu završio je
pobjedom Spursa nad Utah Jazzom (104:88), zaslugom Tima Duncana
(29) i ostalih "mamuzica" koji su već u prvom dijelu razbili Utah i
vodili sa 24 razlike, uz nevjerovatni šut od 77 posto. Derek
Anderson (23) je bio od velike pomoći Duncanu i San Antonio je po
prvi puta u povijesti zabilježio sve četiri pobjede u sezoni nad
ljutim protivnicima iz Salt Lake Citya. Utahu je ovo treći poraz
zaredom, koji nije uspio spriječiti ni Karl Malone (24).
Milwaukee je posve blizu osvajanja Središnje skupine, nakon domaće
pobjede nad Miami Heatom (104:96). Glenn Robinson (27) je odlično
odigrao cijelu utakmicu, kao i Lindsey Hunter (17) i Tim Thomas
(14), no junak je bio Sam Cassell sa šest ubačaja u posljednjih 40
sekundi dvoboja. Tim Hardaway (25) je dao najviše kod Heata, koji
vodi veliku borbu sa New Yorkom za treće mjesto Istoka i za koje je
opet igrao Alonzo Mourning (8, 6 skokova) kojeg su problemi sa
bubrezima koštali cijele sezone. Miamiu je neočekivano pomogao
Vancouver sa Shareef Abdur-Rahimom (30) i Mikeom Bibbyem (16) jer
su Kanađani kod kuće nakon devet poraza u nizu svladali New York
Knickse (89:68). Bila je to jedna od najlošijih utakmica za Knickse
u cijeloj sezoni, jer su u prvoj četvrftini zabili tek 13, a u zadnju
su ušli sa zaostatkom od 28 koševa.
(Hina) rš