WASHINGTON, 4. listopada (Hina/Reuters) - Čak i mali asteroidi koji nikad ne udare u Zemlju mogu imati katastrofalne posljedice, jer ih zemlje koje nemaju odgovarajuću opremu mogu protumačiti kao nuklearne bombe, upozoravaju
znanstvenici.
WASHINGTON, 4. listopada (Hina/Reuters) - Čak i mali asteroidi koji
nikad ne udare u Zemlju mogu imati katastrofalne posljedice, jer ih
zemlje koje nemaju odgovarajuću opremu mogu protumačiti kao
nuklearne bombe, upozoravaju znanstvenici.#L#
Jedna takva eksplozija asteroida dogodila se 6. lipnja kad su
američki sustavi za pravovremeno upozorenje otkrili bljesak nad
Sredozemljem u kojem je oslobođena energija jednaka atomskoj bombi
bačenoj na Hirošimu, rekao je američki brigadni general Simon
Worden članovima Odbora za svemir i aeronautiku Zastupničkog
doma.
Bljesak je nastao prilikom udara asteroida promjera do 10 metara u
Zemljinu atmosferu, pri čemu je nastao udarni val koji je zaljuljao
sve brodove u tom području, uzrokovavši čak i manje štete, rekao je
Worden.
U trenutku udara gotovo nitko nije ništa primijetio, ali je Warden
upozorio na moguće strašne posljedice u slučaju da se udar dogodio
nekoliko sati prije iznad Indije ili Pakistana.
"Koliko znamo, nijedna od tih zemalja nema sofisticirane senzore
koji raspoznaju razliku između OBZ (objekt u blizini Zemlje, kao
što je asteroid) i nuklearne detonacije", rekao je Worden.
"Posljedica toga mogla bi biti panika u zemljama koje imaju
nuklearno oružje i spremne su ga upotrijebiti, koja bi mogla
postati iskrom koja će zapaliti nuklearnu strahotu koju smo
uspješno izbjegavali više od pola stoljeća", rekao je general
članovima odbora koji istražuju opasnost mogućeg udara u Zemlju
asteroida i drugih objekata.
Astronomi su već dugo zabrinuti zbog moguće štete od udara
asteroida, meteora i kometa, a NASA već pune četiri godine radi na
programu kojim će se do 2008. identificirati barem 90 posto svih
velikih objekata u blizini Zemlje - onih promjera 1 kilometra ili
većih.
Vođa odjela za svemirska istraživanja NASA-e Ed Weiler rekao je
odboru da su znanstvenici dosad otkrili 619 takvih opasnih
asteroida, što je otprilike polovica ukupnog broja za koji
astronomi pretpostavljaju da se nalazi u svemiru.
Takvi asteroidi u Zemlju udaraju nekoliko puta u milijun godina i
uzrokuju veliku opasnost u području udara. Za razliku od njih,
rušilački asteroidi (Asteroidi Sudnjeg dana), poput onoga za koji
se pretpostavlja da je uništio dinosaure, udaraju jednom u
otprilike 10 milijuna godina.
Asteroidi poput onoga iz lipnja nad Sredozemljem, ne veći od
automobila, nisu opasni za Zemlju i u atmosferu udaraju dvaput na
mjesec.
No, manja svemirska tijela nisu uključena u istraživanja NASA-e pa
je Worden predložio da njihovo praćenje preuzme američko vojno
zrakoplovstvo te da se informacije o njihovom mogućem udaru u
atmosferu pravodobno upute i zemljama koje ih same ne mogu
otkriti.
(Hina) dam dgk