ZAGREB/BUENOS AIRES, 28. lipnja (Hina) - Argentinski paleontolozi pronašli su prastare otiske slične ptičjim koji su 55 milijuna godina stariji od najstarijih poznatih ptičjih fosila.
ZAGREB/BUENOS AIRES, 28. lipnja (Hina) - Argentinski paleontolozi
pronašli su prastare otiske slične ptičjim koji su 55 milijuna
godina stariji od najstarijih poznatih ptičjih fosila. #L#
Skupina znanstvenika pronašla je u sjeverozapadnoj Argentini
desetke troprstih otisaka u kamenju starijem od 212 milijuna
godina, prenosi "New Scientist".
Otisci su u prosjeku oko 3,5 centimetra široki i dugački i izgledaju
poput ptičjih otisaka u plitkim jezercima uz rijeku, no 55 milijuna
godina su stariji od najstarijeg poznatog kostura ptice
Archaeopteryx.
Paleontolozi vjeruju da su se ptice razvile iz malih dvonogih
predatora zvanih teropodi koji su živjeli pet do deset milijuna
godina prije Archaeopteryxa. Ta je praptica živjela prije 155
milijuna godina, imala je perje, ali je njezin kostur izgledao
poput kostura malog dinosaura.
Teropodi su jedna od najranijih vrsta dinosaura, a početkom 19.
stoljeća za njihove se troprste tragove mislilo da su ptičji.
Međutim, istraživači su u međuvremenu razvili test koji im pomaže
razlikovati ptice od dinosaura. Argentinski otisci prošli su
većinu tih testova.
Njihova struktura, okolina u kojoj su nastali, kao i njihova
učestalost upućuju na to da su ptičjeg podrijetla, tvrdi Ricardo
Malchor s Universidad Nacional de La Pampa. Ti otisci imaju
svojstvo koje je nepoznato u bilo kojeg teropoda - obrnuti prst
poput današnjih ptica - no Malchor ipak ne želi tvrditi da otisci
potječu od ptica.
"Ovi otisci mogu se pripisati jedino nepoznatoj vrsti teropoda koji
pokazuju neka svojstva ptičje vrste", kazao je.
I ostali su stručnjaci za ptice zainteresirani ali upozoravaju na
to da je vrlo teško odrediti odakle potječu otisci.
"Riječ je o jasnim otiscima koji izgledaju kao ptičji, što bi bilo
sjajno otkriće uzevši u obzir njihovu starost", kazala je Emma
Rainforth, kuratorica Muzeja dinosaura Mesalands u Tucumcari u
saveznoj američkoj državi Novi Meksiko. No, ako je to točno, gdje su
onda tragovi i kosturi ptica iz idućih 55 milijuna godina?
(Hina) jšk dgk