ZAGREB, 12. ožujka (Hina) - Po prvi put, znanstvenici su izradili kartu trodimenzionalne strukture virusa koji svake godine ubija desetke tisuća ljudi, prenosi HealthScoutNews na svojim internet stranicama.
ZAGREB, 12. ožujka (Hina) - Po prvi put, znanstvenici su izradili
kartu trodimenzionalne strukture virusa koji svake godine ubija
desetke tisuća ljudi, prenosi HealthScoutNews na svojim internet
stranicama.#L#
Znanstvenici iz Kalifornije i Indiane stvorili su kompjuteriziranu
sliku virusa denga, zaraznog i ponekad smrtonosnog člana obitelji
flavirusa. Njegovi srodnici uključuju žutu groznicu i virus sa
zapadnog Nila.
Prethodna su istraživanja naznačila da flavivirusi imaju
organiziranu strukturu u usporedbi s virusima poput HIV-a ili
gripe, kod kojih su proteini nasumično skupljeni unutar membrane.
"Kad bismo znali koja je osnovna gradivna jedinica tih virusa,
poznavali bismo čitav virus", kaže voditelj istraživanja Richard
Kuhn, docent bioloških znanosti na Sveučilištu Purdue.
Da bi proučili strukturu virusa denga, istraživači su
koncentrirali virus i uklonili prisutne kontaminacijske čestice.
Iako je soj virusa denga s kojim su istraživači radili bio nešto
slabija inačica prirodnog virusa, on je ipak opasan, pa se morao
uzgajati u zapečačenim posudama.
Istraživači su skupili stotine podrobnih, dvodimenzionalnih
mikroskopskih slika virusa. Zatim su uz pomoć kompjuterskog
programa stvorili trodimenzionalni model virusa.
Model je otkrio da denga ima zaštitnu vanjsku proteinsku ovojnicu.
Virusi poput HIV-a i gripe posjeduju proteine koji se izdižu s
njihove površine i pomažu virusu da se veže uz stanicu domara. "Kod
flavivirusa je zapravo dosta drukčije; proteini ne strše", kaže
Kuhn. "Oni su položeni na površini, a površina virusa je ravna."
"Sad kad poznajemo strukturu, možemo se početi pitati na koji način
proteini međusobno reagiraju", kaže Kuhn. Jednom kad se dovrše
genetska i biokemijska istraživanja, dodaje Kuhn, možda će biti
moguće stvoriti molekule koje ometaju određene funkcije virusa.
Površina flavivirusa drukčija je na još jedan način. Dok je dio
stukture poznat kao lipidni dvosloj, koji leži između proteinske
ovojnice i genetskog materijala virusa, obično vidljiv na drugim
virusima, kod virusa denga proteinska ovojnica pokriva cijelo
područje dvosloja.
"To je zaista neobično", kaže Kuhn. Budući da se dvosloj mora
pomiješati sa staničnom membranom domara kako bi virus ušao u
stanicu, ovojnica se u nekom trenutku životnog ciklusa virusa mora
dramatično preinačiti, dodaje on.
Znanstvenici trenutačno ispituju kako bi se taj proces mogao
odvijati. "S tom informacijom mogli bismo razmišljati o stvaranju
sredstva za zaustavljanje tih procesa", kaže Kuhn.
Učinak za javno zdravstvo u Aziji te srednjoj i južnoj Americi bio
bi velik. "Virus denga jedan je od većih patogena, i pogađa preko
100 milijuna ljudi svake godine", kaže Radhakris Padmanabhan,
profesor biokemije i molekularne biologije na medicinskom
fekultetu Sveučilišta u Kanzasu.
"Nema lijeka protiv virusa denga", dodaje on. "On izaziva groznicu,
krvarenje, sindrom šoka, i predstavlja velik problem tropskih i
suptropskih područja svijeta."
"Poznavanje strukture flavivirusa otvara mnoga vrata za staranje
protuvirusnih lijekova", kaže Padmanabhan. "To je sjajan početak u
razvoju lijekova koji spriječavaju vezanje virusa za stanicu
domara." Kuhn procjenjuje da bi do testiranja antivirusnih
sastojaka na laboratorijskim staničnim kulturama moglo doći kroz
pet godina, iako će trebati duže da se započnu eksperimenti na
ljudima.
(Hina) lbr il