SOLDIER HOLLOW, 19. veljače (Hina/Reuters) - Utrka skijaša-trkača na 1.5 kilometara, nova sprinterska disciplina na ZOI, omogućila je da TV-kamere i brojni novinari obrate pozornost i na natjecatelje iz egzotičnih zemalja, a ne samo
na favorite Skandinavce, Talijane, Nijemce, Ruse i ostale.
SOLDIER HOLLOW, 19. veljače (Hina/Reuters) - Utrka skijaša-trkača
na 1.5 kilometara, nova sprinterska disciplina na ZOI, omogućila je
da TV-kamere i brojni novinari obrate pozornost i na natjecatelje
iz egzotičnih zemalja, a ne samo na favorite Skandinavce, Talijane,
Nijemce, Ruse i ostale. #L#
Autsajderi iz Afrike, Irske i Tajlanda doživjeli su tako svojih 15
minuta slave, u okruženju potpuno različitom od onoga na koji su
navikli.
Kenijac Philip Boit zapravo je slavu doživio na prošlim Igrama u
Naganu, kao prvi Afrikanac koji je ikad sudjelovao na olimpijskom
borilištu skijaškog-trčanja.
"Znam da ljudi još uvijek ne vjeruju da Kenijci znaju skijati.
Doživljaju me kao čudaka, a zaboravljaju da mogu biti jako brz na
skijama", kazao je 30-godišnji Boit, koji je bio kenijski
reprezentativac u atletici, čak svjetski priznat srednjeprugaš.
Prije četiri godine bio je 92. na 10 kilometara, da bi u Salt Lake
Cityu istu dionicu skijao 11 minuta brže nego u Naganu.
"U Torinu ću još dodatno skinuti još desetak minuta, a onda neću
biti među posljednjima", uvjeren je Boit, koji je na cilj utrke na
1.5 kilometara došao 66.
Kamerunac Isaac Menyali je odlučio postati skijaš nakon što je prvi
puta vidio snijeg, naravno ne uživo, već na televiziji. Puno godina
kasnije dospio je na američko sveučilište u Wisconsinu, a tamo je
snijega u izobilju.
"Ne mogu objasniti osjećaj predstavljati svoju zemlju na
Olimpijskim igrama. Znate, Kamerun je prvak Afrike u nogometu, a ja
sam se danas osjećao ovdje kao centarfor", priznao je 29-godišnji
Menyali, posljednji na 10km, ali je uspio ostaviti četvoricu iza
sebe u današnjem sprintu.
Tajlanđanin Prawat Nagvajara skijaško trčanje trenira vozeći
bicikl po 40 kilometara dnevno, uz dodatne ture na rolama, no ni on
nije došao posljednji u sprintu.
"Još uvijek ne vjerujem da sam ovdje. Moj život nakon ovoga može
završiti", kazao je Tajlanđanin, dok je Jayaram Khadka sa Nepala
startao u utrci, mada su dana su njegovoj zemlji poginule čak 154
osobe u građanskom ratu.
"Dvojio sam o nastupu, ali biti u nečemu prvi u svojoj zemlji
važnije je od svega".
Paul O'Connor je Irac, koji je donedavno bio atletičar-maratonac, a
u Salt Lake Cityu je prvi Irac koji je nastupio u cross-countryu.
"Znao sam da neću biti zlatni, ali nadam se da netko od klinaca u
Irskoj gleda ovaj prijenos sporta za koji mnogi i ne znaju da
postoji. Možda će netko od njih reći - ako je ovaj stari konj mogao,
zašto ne bih i ja...", riječi su 43-godišnjeg O'Connora.
(Hina) rš