ALZAŠKA ŠEĆERANA ŽELI PROIZVODITI PLASTIKU OD ŠEĆERNE REPE

ERSTEIN, 7. veljače (Hina/AFP) - U istraživanju pokrenutom u šećerani Erstein u blizini Strasbourga, znanstvenici pokušavaju zamijeniti naftu šećernom repom u proizvodnji biološki razgradive plastične ambalaže za prehrambenu industriju. #L# U suradnji s Institutom za razvojna istraživanja iz Marseillea, kemičari tvornice šećera Erstein otkrili su način fermentacije u kojemu se, uz pomoć jedne nove bakterije, glukoza pretvara u mliječnu kiselinu. Molekule mliječne kiseline zatim se podvrgavaju procesu polimerizacije pri čemu nastaje biološki razgradiva plastika (poliaktična kiselina). Taj kemijski postupak ekološki je vrlo pogodan jer u njemu, kao jedini otpad, nastaje voda. Proizvodnja plastike od biljnih tvari nije novost. Američki su znanstvenici u tome već uspjeli koristeći škrob dobiven iz kukuruza, a proizveli su biološki razgradiv kirurški konac i "krono-lijekove", koji polako oslobađaju tvar koju sadrže zbog postupne razgradnje ovojnice. "Kod tih je materijala problem to što su vrlo skupi, a naš bi postupak morao omogućiti dobivanje plastike po vrlo konkurentnoj cijeni", kaže Anne-Laure Renaud, doktorica kemije i inženjerka zadužena za istraživanje. Od tog bi se materijala mogli proizvoditi pokrivači za staklenike, konopci za vezanje snopova slame i mnoge vrste ambalaže za prehrambenu industriju. Prednost takvih proizvoda bila bi njihovo moguće recikliranje, a sirovina za njihovu proizvodnju zapravo je neiscrpna, za razliku od nafte. Istraživanja u Ersteinu i u Marseilleu usmjerena su i na fruktozu, drugi sastavni dio šećera, od koje bi se mogao proizvoditi plastični materijal sličan polietilenu i poliesteru. "Sad ćemo tražiti partnere za ulazak u industrijsku fazu cijeloga projekta, ali još je prerano za predviđanja hoće li prva proizvodnja započeti za tri, pet ili deset godina", kaže Francis Laurent, tehnički direktor tvrtke. (Hina) rug dgk