ZAGREB/WASHINGTON, 7. veljače (Hina) - Najnoviji NASA-in projekt omogućit će znanstvenicima da na osnovu podataka dobivenih od satelita koji prate varijabilnost klime ustanove na kojim će se mjestima na Zemlji dogoditi epidemije
određenih bolesti.
ZAGREB/WASHINGTON, 7. veljače (Hina) - Najnoviji NASA-in projekt
omogućit će znanstvenicima da na osnovu podataka dobivenih od
satelita koji prate varijabilnost klime ustanove na kojim će se
mjestima na Zemlji dogoditi epidemije određenih bolesti. #L#
NASA-ini znanstvenici proučavali su promjene vremena i neposredne
epidemije dviju groznica specifičnih za Afriku: groznice Rift
Valley (RVF) i ebole. Te su dvije bolesti posve različite - od ebole
se obolijeva samo u tropskim šumama, dok je RVF smrtonosan za stoku
i tek povremeno za ljude u polusušnim područjima. No, obje će se
bolesti brže proširiti kad postoje odgovarajući klimatski uvjeti -
a njih sateliti mogu otkriti mjesecima unaprijed.
"Kad skupimo podatke sa satelita, možemo predvidjeti klimatski
uzrokovane epidemije prije nego što se pojave", kazao je dr. Assaf
Anyamba, istraživač NASA-inog Goddard instituta.
Njegovo je istraživanje pružilo nove dokaze da varijabilnost klime
može utjecati na učestalost epidemija, a isto je učinilo i NASA-ino
prethodno istraživanje koje je povezalo epidemije južnoameričke
bolesti bartoneloze s pojavom El Nina.
Da bi se otkrila područja na kojima će izbiti epidemije mora se
upotrijebiti satelite koji se nalaze u polarnim orbitama, kao što
su sateliti Terra, koje NASA-ini znanstvenici upotrebljavaju za
promatranje vegetacije na Zemlji. Budući da zelena vegetacija
ovisi o kiši, ona je dobar pokazatelj varijabilnosti klime, dakle i
uvjeta koji su pogodni za izbijanje epidemija.
"Dosad smo pomoću podataka sakupljenih satelitima odredili
područja u Africi koja su rizična za izbijanje RVF epidemija",
kazao je Anyamba.
Epidemije RVF-a povezane su s abnormalno čestim i dugotrajnim
kišama u polusušnoj Africi. Poplave uzrokovane takvim kišama
stvaraju uvjete nužne za razmnožavanje komaraca koji prenose
virus, najprije na stoku, a onda često i na ljude. Iako RVF ima
razmjerno malu stopu smrtnosti kod ljudi (oko 1 posto), često je
koban za stoku, što može imati razorne ekonomske posljedice za
pogođene zemlje.
Ebola se, pak, pojavljuje u tropskim šumama Afrike, ali unatoč
svojoj ozloglašenosti zbog visoke smrtnosti ostaje velika
nepoznanica. Iako se prva poznata epidemija ebole dogodila 1976. u
Sudanu, znanstvenici još nisu identificirali način na koji se virus
prenosi, niti koje su životinje prijenosnici bolesti.
Nastojeći identificirati uvjete u kojima se virus pojavljuje,
znanstvenici NASA-inog Goddard instituta ispitali su podatke o
tropskim područjima Gabona i Konga koje je prikupio satelit.
Otkrili su oštru promjenu sa suhih na vlažnije uvjete tijekom
razdoblja od mjesec do dva prije epidemije, što znači da takve
promjene mogu biti "povod" epidemijama.
(Hina) jšk dgk