ZAGREB/PITTSBURGH, 15. prosinca (Hina) - Fosil najstarijeg poznatog pretka suvremenih tobolčara pronađen je u sjeveroistočnoj Kini, piše časopis New Scientist.
ZAGREB/PITTSBURGH, 15. prosinca (Hina) - Fosil najstarijeg
poznatog pretka suvremenih tobolčara pronađen je u sjeveroistočnoj
Kini, piše časopis New Scientist. #L#
Znanstvenici pretpostavljaju da je kostur životinje veličine miša,
nazvane Sinodelphys szalayi, koji je otkriven u stjenovitom
području Yixian, 50 milijuna godina stariji od najstarijega dosad
otkrivenoga kostura pretka tobolčara.
U istom stjenovitom području, starom 125 milijuna godina,
pronađeni su i ostaci dosad najstarijeg poznatog sisavca s
placentom, nazvanoga Eomaia scansoria.
Pronalazak ostataka tih životinja na istome mjestu snažno podupire
teoriju po kojoj su se te dvije važne grane sisavaca razvile na
području Euroazije, a zatim proširile na ostatak svijeta, misli
voditelj znanstvene ekipe Zhe-Xi Luo iz Prirodoslovnog muzeja
Carnegie u Pittsburghu.
Neki znanstvenici ne vjeruju u tu teoriju, ali se i oni slažu da je
najnoviji pronalazak fosila vrlo važan, djelomice i zbog činjenice
da fosil dokazuje da su se ti rani preci tobolčara mogli penjati po
drveću kao i prve životinje s placentom.
"To daje posve drugu sliku evolucije sisavaca", misli paleontolog
Tom Rich, stručnjak za rane sisavce u Muzeju Victoria u
Melbourneu.
Dosad najstariji pronađeni fosil sisavca iskopan je u Teksasu, a
potječe iz razdoblja od prije 225 milijuna godina. Budući da je
fosil životinje s placentom Eomaia scansoria star 125 milijuna
godina, znanstvenici su zaključili da su se dvije grane sisavaca
vjerojatno razdvojile u neko doba između ta dva razdoblja.
Zubi fosila životinja koje su nalikovale tobolčarima, stari oko 110
milijuna godina, pronađeni su i u SAD-u, ali je sve do danas
najstariji potvrđeni kostur pretka tobolčara, primjerak star 75
milijuna godina, pronađen u Mongoliji.
Pronalazak 125 milijuna godina starog Sinodelphys szalayi dobro se
u klapa u pretpostavke o razvoju sisavaca, iako se još ne zna kad su
se grane razdvojile.
Ipak, Tom Rich misli da još nije pronađen dovoljan broj ostataka
ranih sisavaca da bi se zaključilo kako su se oni najprije razvili
na euroazijskom kontinentu.
(Hina) rug dgk