AMERIČKE I BRITANSKE SNAGE NAPREDUJU KROZ JUŽNI IRAK

JUŽNI IRAK/SJEVERNI KUVAJT, 21. ožujka (Hina/Reuters/AP/CNN/AFP) - Američke i britanske snage ušle su u četvrtak navečer u južni Irak nakon jake topničke vatre koja je označila početak kopnene intervencije. #L# Pozivajući se na vojni izvor, France presse javlja da je kopneni napad bio planiran za petak ujutro, no pokrenut je ranije nakon što su primijećeni irački vojnici kako na svojoj strani granice postavljaju mine. Dok su krstareći projektili padali na Bagdad, dijelovi 1. ekspedicijskog korpusa američkih marinaca ušli su oko 20 sati po mjesnom vremenu u južni Irak zajedno s britanskim marincima, koji su se iskrcali na plaži. Vojnici 7. oklopne pukovnije, glavne postrojbe 3. američke pješačke divizije, sukobili su se po prelasku granice s iračkim snagama. CNN iz vojnih izvora doznaje da je uništeno desetak iračkih vojnih vozila i nepoznat broj tenkova. Marinci su naišli na dva iračka oklopna transportera i unišitili ih. Američkih žrtava u tim sukobima nije bilo. Britanske snage krenule su na poluotok Al Faw, no još nisu zauzele pogranični grad Umm Qasr, najveću iračku komercijalnu luku, kazao je za CNN britanski vojni glasnogovornik. Kuvajtski mediji ranije su javili da je taj grad zauzet, no iračke vlasti to su opovrgnule. Zauzimanjem južnog Iraka, američke snage nadzirale bi pristup Perzijskom zaljevu i pripremile uvjete za osvajanje Basre, drugog iračkog grada po veličini, samo 20 kilometara udaljenog od kuvajtske granice. Dopisnik Reutersa javio je rano u petak da noćno nebo u smjeru Basre paraju jake i brojne eksplozije. Iračka televizija javila je da je pogođen jedan vojni cilj u Basri te još jedna meta u Akashatu, zapadno od Bagdada, u blizini sirijske granice, prenosi CNN. Katarska televizijska postaja Al-Jazira javila je da je u petak ujutro nekoliko jakih eksplozija odjeknulo i u sjevernom gradu Mosulu ili njegovu predgrađu, u blizini kurdskog autonomnog područja. Iračka televizija je javila da su dosad poginula četiri iračka vojnika te da ih je pet ranjeno. Nije objavila gdje se to dogodilo ni kako. U jakom bombaridranju Bagdada u četvrtak navečer, ciljane su zgrade u središtu grada, oko ministarstva planiranja te na jugoistoku grada. Među pogođenima su ured zamjenika iračkog premijera Tarika Aziza i glavna Sadamova palača na obali Tigrisa. Cijela zapadna obala Tigrisa obavijena je dimom a na njoj je smješteno nekoliko vladinih zgrada. Nekoliko eksplozija odjeknulo je istočno od grada, u blizini vojne baze al Rashid. Američki dužnosnici kazali su da je u posljednjim napadima ispaljeno 20-ak krstarećih projektila i to s američkih brodova i podmornica u Crvenom moru i u Perzijskom zaljevu, te prvi put i s dviju britanskih podmornica, javlja CNN. Kako javlja Reuters, kretanja postrojbi i bombardiranja ne predstavljaju očekivani glavni napad na Irak, nazvan "šok i strahopoštovanje", u kojem bi trebalo biti lansirano oko 3.000 krstarećih raketa i navođenih bombi, kazali su američki dužnosnici. "To je sve dio priprema", rekao je jedan neimenovani dužnosnik. Još nema dokaza o korištenju kemijskog i biološkog oružja. Od početka američkog napada na Irak u četvrtak u zoru Irak je na Kuvajt ispalio deset projektila, od kojih su tri presreli projektili Patriot, dok je na Irak ispaljeno više od 70 krstarećih projektila, prema CNN-u. (Hina) zt rt