WASHINGTON, 20. veljače (Hina) - Otapanje snijega vjerojatan je uzrok nastanka brojnih kanala na Marsu, zaključili su znanstvenici na temelju najnovijih snimaka NASA-inih letjelica Mars Odyssey i Mars Global Surveyora (MGS).
WASHINGTON, 20. veljače (Hina) - Otapanje snijega vjerojatan je
uzrok nastanka brojnih kanala na Marsu, zaključili su znanstvenici
na temelju najnovijih snimaka NASA-inih letjelica Mars Odyssey i
Mars Global Surveyora (MGS). #L#
Poznati kanali na Marsu formirani su otapanjem snijega, a ne
podvodnim izvorima ili istjecanjem podzemne vode ili plina pod
pritiskom, kako se dosad smatralo, rekao je Philip Christensen,
profesor sveučilišta Arizone i glavni znanstvenik za optički
sustav Odysseya.
On misli da su kanali nastali djelovanjem vode nastali otapanjem
velikih količina snijega - ta je voda tekla ispod snijega,
zaštićena od brzog isparavanja u rijetkoj Marsovoj atmosferi,
objavio je časopis Nature.
Proučavajući snimku jednog kratera u srednjem dijelu južne Marsove
hemisfere, Christensen je uočio kanale na kraterovoj hladnoj,
sjevernoj strani okrenutoj prema polu, a odmah pokraj njih područje
koje naziva "prilijepljenim terenom". Taj jedinstveni teren čine
glatke naslage tvari za koju su znanstvenici zaključili da je
"hlapiva" jer se pojavljuje samo u najhladnijim, najzaštićenijim
dijelovima. Najvjerojatniji sastav te tvari koja polako isparava
je snijeg. Christensen je posumnjao u povezanost kanala i snijega.
Kanali na Marsovim kraterima prvi su put primijećeni na snimkama
NASA-ine letjelice Mars Global Surveyor (MGS) 2000. godine. Njihov
nastanak pokušalo se objasniti mnogim teorijama, uključujući
polagano istjecanje podzemne vode, istjecanje podzemne vode ili
plina (ugljičnog dioksida) pod pritiskom te bujicama blata
nastalim urušavanjem trajno smrznutih slojeva tla, no nijedna
dosad nije općenito prihvaćena.
"Kanali su vrlo mladi", rekao je Christensen. "To me zbunjivalo jer
kako je moguće da Mars ima podzemnu vodu dovoljno blizu površine za
formiranje tih kanala i da ona opstane milijardama godina. Imate i
kratere s uzdignutim rubovima, a kanali dosežu gotovo do samih
njihovih krajeva. Ako je i riječ o istjecanju vode ispod površine,
tamo gore nema mnogo prostora da nešto bude ispod površine. I
napokon, zašto ih se nalazi uglavnom na hladnim stranama kratera na
srednjim geografskim širinama. Ako je uzrok podzemna voda, to je
najhladnije mjesto i najmanje vjerojatno za to", rekao je.
Christensen ističe kako otkriće erozije vodom ispod snijega koji se
otapa nudi odgovor na mnoga od tih pitanja. "Snijeg na Marsu
najvjerojatnije će se zadržavati na stranama koje su okrenute prema
polu, u najhladnijim dijelovima. On se gomila u tim područjima
tijekom jednog klimatskog razdoblja, a onda se otapa u toplijem.
Otapanje počinje prvo u najizloženijem području - na samom vrhu
kratera. To objašnjava zašto kanali počinju toliko visoko", rekao
je.
(Hina) zt dgk