Manje od pet mjeseci nakon što je Pedro Santana Lopes postao premijer, njegova stranka u istraživanjima javnog mišljenja znatno zaostaje za oporbenim socijalistima.
"S obzirom na raznolikost prijedloga koje sam dobio, zakazujem izbore za 20. veljače", rekao je Sampaio u televizijskom obraćanju.
Nestabilnost koalicijske vlade Santane Lopesa "prijetila je da će se nastaviti, uz ozbiljnu štetu za institucije i zemlju koja više ne može gubiti vrijeme ni odgađati reforme", rekao je predsjednik.
Santana Lopes, dotad gradonačelnik Lisabona i drugi čovjek socijaldemokrata, naslijedio je Josea Manuela Barrosa koji je u srpnju postao kandidat za šefa Europske komisije.