"Operacija čišćenja koju provode iračke snage sigurnosti i multinacionalne snage u Kufi i Najafu odnosi se na neka područja u tim gradovima, ali ne na džamiju Imama Alija niti na džamiju u Kufi", kaže se u priopćenju brigadnoga generala Erva Lessela, glavnoga glasnogovornika američke vojske u Iraku.
Iz područja oko džamije Imama Alija u središtu Najafa bježe tisuće civila, kažu očevici.
Američki vojnici iz svojih vozila čitaju ovu poruku na arapskome: "Stanovnici Najafa, koalicijske snage čiste grad od vojske Mehdija." Šijitska milicija vjerna radikalnom iračkom vođi Moqtadi al-Sadru objavila je kako se neće predati.
Američki tenkovi blokirali su sve ceste koje vode prema džamiji.
Prema izjavama očevidaca, u znak prosvjeda protiv američkoga napada na Najaf tisuće šijita izašle izašle su na ulice glavnoga grada Bagdada i lučkoga grada Basre na jugu zemlje.
"Neka živi Sadr! Amerika i Allawi su nevjernici", izvikuju tisuće prosvjednika u Basri.
U bagdadskoj šijitskoj četvrti Kadhimiyahu počeli su slični prosvjedi čim se pročula vijest o američkoj ofenzivi".