Po prvi puta u povijesti ovog natjecanja automobilisti i motociklisti krenut će u veliku avanturu iz Portugala. Start je zakazan 31. prosinca, a nakon vožnje kroz sedam država, Portugal, Španjolsku, Maroko, Mauritaniju, Mali, Gvineju i Senegal cilj je u glavnom gradu te zapadnoafričke države, Dakaru, 15. siječnja. Za reli je prijavljeno je čak 515 ekipa - 240 motocikala, 187 automobila i 80 kamiona.
Kao i protekle dvije godine zagrebački će dvojac na ovogodišnjem izdanju relija krenuti s Toyotom Land Cruiser.
"Ove godine nas očekuje najteži put prema Dakaru u odnosu na dosadašnja tri nastupa. Nešto smo izmjenili našu Toyotu i uz te modifikacije mislim da imamo puno više šansi za boljim rezultatom," kazao je Zvonimir Martinčević.
Naslov pobjednika u konkurenciji vozača automobila brani Francuz Stefan Peterhansel (Mitsubicishi), a u konkurenciji motociklista prošlog siječnja najbolji je bio Siril Depre, također Francuz, na KTM-u. Ove sezone, najviše interesa izaziva debi bivšeg dvostrukog svjetskog prvaka u reliju, Španjolca Carlosa Sainza, koji će voziti Volkswagen Touareg.
"Teško je nešto predviđati na ovakom reliju. Tko zna kakove zamke skriva pustinja. No, pružit ću svoj maksimum," najavio je Španjolac, koji je rekorder sa 26 pobjeda u svjetskom prvenstvu u reliju.
"Nastup na reliju Dakar je nešto sasvim drugo. Ulazim u jednu veliku avanturu s nepoznatim ishodom," dodao je Sainz.