Tamošnje su vlasti izvijestile o trima smrtnim slučajevima otkako je izbila epidemija od koje je oboljela 131 osoba.
Kako navodi službeni predstavnik UNICEF-a Damien Personnaz, rizik od širenja je pojačan jer većina od 140.000 stanovnika živi na udaljenosti manjoj od 10 kilometara od žarišta epidemije.
Koleru prenosi bakterija koja živi u vodi, u nečistoj i zaraženoj hrani i piću. Bolest se očituje u jakom proljevu i dehidraciji koja može biti kobna ako se ne liječi.
Gotovo 20 posto stanovnika Sao Tomea nema vode za piće, a samo 9 posto ima sanitarne instalacije, prema statistikama UNICEF-a. Od bolesti koje uzrokuju dijareju u toj otočnoj državi na godinu umire 3.600 djece do pet godina.
Čim su se pojavili prvi slučajevi kolere, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO), UNICEF i Portugal, bivša kolonijalna sila, pružile su pomoć tom malom arhipelagu u Gvinejskom zaljevu.