FRANCUSKA: OBILJEŽENA 50. OBLJETNICA SAVEZNIČKOG ISKRCAVANJA U PROVANSI

FREJUS, Francuska, 14. kolovoza (Hina/Reuter) - Flotila od 33 francuska, britanska i američka ratna broda prodefilirala je danas duž 60 milja francuske Rivijere odajući počast savezničkom iskrcavanju u Provansi prije 50 godina. Brodovi su ispaljivali počasne plotune, a njihove su posade bile u svečanom stroju dok su prolazile pored francuskog nosača zrakoplova "Foch", s čije su palube francuski predsjendik Francois Mitterrand i uzvanici iz 22 zemlje pratili svečani defile. Svečanost je održana u spomen na iskrcavanje oko 400.000 savezničkih vojnika na obale Provanse, koje je započelo 15. kolovoza 1944. "U noći prije pedeset godina, dok su se padobrani i jedrilice spuštale na tlo u čudnoj tišini koja prethodi bici, stigli su vojnici oslobođenja. U ime francuske vlade, nadam se da će naš spomen biti živi znak štovanja, divljenja i vjernosti cijele Francuske", kazao je francuski ministar obrane Francois Leotard na svečanosti upriličenoj pored sela La Motte, prvog naselja koje je oslobođeno u Provansi. Do iskrcavanja u Provansi došlo je 10 tjedana nakon strateški vrijednijeg i krvavijeg iskrcavanja u Normandiji, u čijoj je sjenci ono oduvijek stajalo. Francuzi s posebnim ponosom gledaju na iskrcavanje u Provansi, budući da su tri četvrtine vojnika predstavljali pripadnici francuskih snaga, od kojih mnogi iz tadašnjih frnacuskih kolonija u sjevernoj i zapadnoj Africi. U znak priznanja njihovog doprinosa, na palubi nosača "Foch" danas su se nalazili predsjednici Benina, Gabona, Gvineje, Madagaskara, Malija, Mauritanije, Nigera, Senegala i Togoa. Zapovjednici savezničkih snaga provotno su planirali da se iskrcavanja u Normandiji i Provansi izvedu istodobno, no nakon što je odlučeno da se 6. lipnja izvede operacija "Overlord" u Normandiji, drugo je iskrcavanje odgađano iz strateških i logističkih razloga, da bi gotovo bilo i otkazano. Iako je bilo područja snažnog otpora, njemačka obrana juga Francuska bila je znatno slabija od one na sjeveru, pa su okupacione snage istjerane iz tog područja za nekoliko tjedana, uz gubitak od samo 800 vojnika na savezničkoj strani. (Hina) dh fs 142215 MET aug 94 142215 MET aug 94