GRANT POTPISAO ZA ORLANDO

ORLANDO, 30. srpnja (Hina/Reuter) - Dosadašnji igrač trostrukih svjetskih prvaka Chicago Bullsa, odlični krilni centar Horace Grant, od sljedeće će sezone igrati s trenutno najvećom zvijezdom NBA lige, snažnim Shaquille O'Nealom u Orlando Magicu. Uvjeti ugovora još nisu poznati, ali je zasigurno da je Orlando napravio odličan posao, stvorivši sjajan dvojac pod koševima. Chicago je 29-ogodišnjeg košarkaša, koji je cijeli profesionalni igrački vijek proveo u "bikovima", otpustio, jer namjerava napraviti novu momčad ukomponiranu od mladig igrača. Pri tome su zanemarili njegove zasluge pri osvajanju tri pobjednička prstena, nemilosrdno ga odstranivši, još jednom potvrđujući da je NBA liga ipak samo "business". Grant je u posljednjih šest sezona bio najbolji skakač Bullsa, te je prošle godine zaigrao u All-star selekciji Istoka. "Mislim da će moje prisustvo u mladoj i talentiranoj momčadi Magica biti vrlo korisno, te da imamo velike šanse da odemo daleko," izjavio je uzbuđeni Grant nakon potpisa. Da bi ga uopće mogli kupiti, čelnici Orlanda morali su prodati braniča Scotta Skilesa u Washington Bulletse, koji je bio plačen čak 2.1 milijuna dolara po sezoni. "Imali smo mnogo sreće angažiravši Granta, jer nam je upravo igrač njegovog kalibra nedostajao da počnemo razmišljati o finalu play-offa. Posjeduje veliko znanje i treba se nametnuti kao novi vođa momčadi, a njegove skakačke sposobnosti i iskustvo u doigravanju bit će važni činioci u dometima našeg kluba. Vrlo smo zadovoljni što je Horace postao važan dio naše budućnosti," rekao je dopredsjednik Magica John Gabriel. Grant je u sedmogodišnjoj karijeri u Chicagu imao prosjek šuta uvijek viši od 50%, a u 70 utakmica prošle sezone imao učinak od 15.1 koševa, te 11 skokova, dok je 1991/92 srušio je klupski rekord s čak 344 skoka u napadu. U svibnju su Bullsi podnijeli prijavu protiv Magica jer su tijekom doigravanja pregovarali s Grantom, ali je ona kasnije odbijena. Predsjednik momčadi iz Central divizije Jerry Reinsdorf prije nekoliko dana je objavio da na namjerava potpisati novi ugovor s Grantom nakon što je ovaj dobio dvije ponude "teške" 20 milijuna dolara za pet sezona, a Grant, koji od 1. srpnja ima status free-agenta, je mirno čekao razvoj situacije i odlučio se da ubuduće bude suigrač O'Neala u Magicu. (Hina) iv iv 301242 MET jul 94 301242 MET jul 94