SYDNEY U PLAMENU

SYDNEY, 8. siječnja (AFP/Reuter/Hina) - Desetine tisuća stanovnika jugoistočnih pregrađa Sydneya (Sidnej) u subotu su hitno evakuirani, kako bi pobjegli pred požarima koji bjesne oko najvećeg grada Australije. Već nekoliko dana više od 7.000 vatrogasaca kojima pomažu dragovoljci i vojska nastoje svladati požare koje još jače raspiruju snažni, topli i vrući vjetrovi. U središtu grada temperatura dosiže skoro 40 stupnjeva Celzijusa. U južnom predgrađu Sydneya jedna je osoba u subotu poginula, a više desetina smješteno je u bolnice. Od početka požara, koji su izbili u ponedjeljak, život su izgubile četiri osobe, a vatra je u predgrađima uništila stotine zgrada i bolnica. Zatvoreno je više željezničkih linija, cesta i auto-puteva, a stotine osoba od petka uvečer se nalaze u svojim vozilima na blokiranima cestama na strahovitoj vrućini. Iako Sydney, finacijski i ekonomski glavni grad Australije s 4 milijuna stanovnika, na istok izlazi na Pacifički ocean s drugih je strana okružen gustim šumama, u kojima prevladavaju stabla eukaliptusa, kojih je mnogo i u predgrađima. "Sydney gori", "Sydney u plamenu", naslovi su subotnjih lokalnih dnevnih listova. U južnom pregrađu gotovo je posve izgorio Kraljevski nacionalni park, najstariji u Australiji. Od početka požara izgorjelo je više od 500.000 hektara šuma. Najugroženije je zapadno područje iz kojeg je već izvršena evakuacija. Sljedećih se sati i dana ne očekuje poboljšanje meteoroloških uvjeta, budući se najavljuje vjetrovito, suho i toplo vrijeme. U blizini žarišta vrućina je tako velika da se voda vatrogasaca pretvara u paru prije no što dođe do vatre. Televizija je pokazala snimke stanovnika koji bježeći u panici napuštaju svoje četvrti. "Iz naselja Brooklyn (Bruklin) nitko više ne može izići i od njegovih 800 stanovnika zatražili smo da se okupe u gradskom parku", rekao je jedan vatrogasac. Premijer Paul Keating (Pol Kiting) danas je prekinuo praznike kako bi došao na mjesta nesreće. Obećao je pomoć od 600 australskih dolara (390 američkih dolara) obiteljima i žrtvama požara i pomoć poljoprivrednicima. (Hina) mm 081543 MET jan 94 0832