SAN ANTONIO SVLADAO PRVAKE, TRENER SAUNDERS UPISAO PRVU NBA POBJEDU

MINEAPOLIS, 24. prosinca (Hina/UPI) - Božić je ove godine stigao nešto ranije. Barem što se tiče novog trenera Minnesota Timberwolvesa Flipa Saundersa i košarkaša San Antonio Spursa. Naime, Saunders, koji je na "kormilu" Wolvesa prije pet dana zamijenio Billa Blaira, je nakon tri poraza upisao svoju prvu NBA pobjedu. T-Wolvesi su bili bolji od Dallas Mavericksa 111:98 zahvaljujući Isaiahu Rideru (26) i Tomu Gugliotti (20 poena, 12 skoova), dok su u redovima Mavsa, kojima je ovo bio peti uzastopni i 16. poraz u posljednjih 18 utakmica, najefikasniji bili Jim Jackson i George McCloud sa po 22 ubačaja. Spursi su, pak, po šesti puta u sedam utakmica regularne sezone svladali dvostruke prvake Houston Rocketse. Najzaslužniji za ovu "slatku pobjedu" - kako ju je okarakterizirao trener Spursa, bili su Sean Elliott (26) i Avery Johnson (25 poena, 11 asistencija). Chicago Bullsi stigli su u subotu do svoje 13. uzastopne pobjede svladavši Utah Jazz. Do najboljeg skora u povijesti kluba - 14 uzastopnih pobjeda - mogli bi stići u utorak ukoliko u Indianapolisu svladaju Pacerse. Michael Jordan (30 poena, 8 asistencija, 7 skokova) i Scottie Pippen (28) predvodili su strijelce Chicaga, a Toni Kukoč je za 25 minuta igre zabilježio 8 poena, 2 skoka i 1 asistenciju. Strijelce "muzičara" predvodili su Karl Malone (22), koji, doduše, u zadnjih 5 minuta nije ubacio ni poena, a u zadnjih 12 minuta samo 3 ubačaja sa linije slobodnih bacanja, i John Stockton (10 poena, 11 asistencija, 5 skokova). "Kad igrate protiv momčadi kao što je Chicago, momčadi koja ima Michaela Jordana i Scottiea Pippena, morate od sebe dati sve što možete. Ovako kako smo mi igrali... čudi me da nismo 'teže' izgubili," kazao je trener Jazza Jerry Sloan. Toronto Raptorsi Žana Tabaka poraženi su na gostovanju u New Yorku. Patrick Ewing (40) je po 29. puta u karijeri ubacio 40 ili više poena, a sva petorica košarkaša iz prve postave bili su "dvoznamenkasti", pa ni 25 poena "rookiea" Damona Stoudamirea uz 20 Williea Andersona nisu bili dovoljni da ekspanzijski klub nakon Orlanda svlada i Knickse. Žan Tabak na parketu je proveo samo sedam minuta i zabilježio 2 poena i jedan skok. Charlotte Hornetsi su u prvoj utakmici s Miami Heatom nakon što su im ustupili Alonza Mourninga bili bolji 87:75. Uz to, Heat je u drugoj četvrtini ubacio svega 7 poena, što je najmanje u povijesti kluba. Ta je brojka, ujedno, i najmanje koševa što su Hornetsi primili u jednoj četvrtini. Za šestu uzastopnu domaću pobjedu "stršljenova" najzaslužniji su, uz najefikasnije Larryja Johnsona (22) i Scotta Burrella (20) bili "igrači s klupe" Dell Curry i Greg Sutton, koji su otpočeli seriju koja je domaće košarkaše pet minuta prije kraja susreta dovela na prednost od 17 poena. (Hina) jš jš 241410 MET dec 95