SCHMELING SLAVI DEVEDESETI ROĐENDAN

BONN, 28. rujna (Hina/AFP) - Max Schmeling, jedini njemački boksač koji je osvojio naslov Svjetskog profesionalnog prvaka, bilo je to 1938. godine, proslavit će u petak 90 rođendan. Heroj više genaracija, njegovao je svoju legendu i zdravlje i još uvijek je u odličnoj formi. "Doživjet ću stotu" - izjavljuje bivši boksač koji ne pije i ne puši i mirno provodi dane u Hollenstadtu, mjestu blizu Hamburga. "Da se preselio u Sjedinjene Države, mogao je postati Hollywoodska zvijezda. I to zvijezda sa srcem." - rekao je o Schmelingu bivši predsjednik SAD-a Ronald Reagan. Schmeling, iako vezan za Njemačku, proglašava SAD svojom "drugom domovinom." U New Yorku je ušao u legendu, 22. lipnja 1938. godine, kada je u susretu za naslov Svjetskog prvaka u teškoj kategoriji u 12. rundi nokautom svladao slavnog Amerikanca Joea Louisa. Niti jedan njemački boksač nije bio ni blizu takvom uspjehu. Ta je borba obilježila boksački svijet:"Imam video kazetu njegove borbe s Louisom: Schmeling je bio izuzetno hrabar i borio se inteligentno. Bio bih sretan kad bi mi došao sekundirati u jednoj od mojih borbi." - izjavljuje kontroverzni Mike Tyson. Schmeling je počeo boksati s 18. godina u Koelnu i ubrzo osvaja drugo mjesto na njemačkom amaterskom prvenstvu u poluteškoj kategoriji. Sredinom 1924. godine prelazi u profesionalce i seli se u Berlin. Pohod prema svjetskom tronu započinje u Bruxellesu 1927. godine gdje osvaja naslov europskog prvaka u poluteškoj. Nakon tog naslova prelazi u težu kategoriju i odlazi u SAD. U Njemačkoj je 1933. godine na vlast došao Hitler i Schmeling priznaje da nije bio ogorčeni protivnik nacističkog režima - fotografija na kojoj pije čaj s Fuhrerom dugo ga je kompromitirala - te nastavlja svoju karijeru. Ipak, "bio je dovoljno inteligentan i nije dopustio da ga se koristi kao figuru Hitlerovog režima", pisao je kasnije Curt Riess, njemački novinar koji je morao napustiti zemlju zbog židovskog porijekla. Od 1940. do 1943. godine bio je u padobranskim jedinicama Wermachta. Dvije godine poslije završetka II svjetskog rata ponovno je počao boksati, da bi se 1948. godine oprostio od boksa pobjedom na bodove u svom 70. susretu u kojem je boksao protiv Richarda Vogta. Objavio je memoare još davne 1958. godine, a Nijemci ga, unatoč vezanosti za SAD, i danas cijene i poštuju - među prvima čestitku mu je poslao kancelar Helmut Kohl. U jednoj nedavnoj anketi, u kojoj je trebalo izabrati njemačkog sportaša stoljeća, zauzeo je visoko četvrto mjesto - iza Steffi Graf, Franza Beckenbauera i Borisa Beckera. Za razliku troje prvoplasiranih, Schmeling je svoje zvjezdane trenutke proživljavao u vrijeme dok se većina ispitanika nije ni rodila. Uspjeh je to veći. (Hina) si si 281126 MET sep 95