KAD "MICKEY MOUSE" ODE DO KRAJA

EAST RUTHERFORD, 25. lipnja (Hina/Reuter) - New Jersey Devilsi osvojili su prvenstvo sjevernoameričke lige u hokeju na ledu (NHL) pobijedivši u seriji "bolji u sedam" favorizirane Detroit Red Wingse s 4:0, u posljednji susretu, u subotu u East Ruthefordu, bilo je 5:2 za Devilse. Klub koji je jednom slavni Wayne Gretzky nazvao "momčad Mickeya Mousea" ima mnogo toga sličnog s kolegama-prvacima NBA lige, Houston Rocketsima. Godinama "brižljivo" njegovani "image" gubitnika, momčad koja je, ako bi i došla do doigravanja, uglavnom služila za zaigravanje protivnicima. Poput Houstona u ovosezonsko doigravanje krenuli su bez prednosti domaćeg terena, iz kruga u krug očekivalo se njihovo ispadanje, da bi se na kraju našli u finalu protiv Detroit Red Wingsa, momčadi s najboljim omjerom pobjeda i poraza u regularnom dijelu NHL lige. Paralele s Houstonom prestaje u trenutku kada se u redovima Devilsa potraži prava zvijezda, jer hokejaškog Olajuwona New Jersey može samo sanjati. To i činjenica da momčad koja ni u jednom krugu doigravanja nije imala prednost domaćeg terena nikad nije osvojila Stanley kup, trebalo je osigurati laku pobjedu Detroitu. Ipak, briljantna igra u obrani, kojom su Devilsi zaustavili najbolje igrače protivničkih momčadi, te nevjerojatna požrtvovnost igrača iz utakmice u utakmicu na kraju su se isplatili. "Jedini koji su vjerovali u nas bili smo mi sami" - nije bio daleko od istine John McLean, desno krilo Devilsa. -"Zaslužili smo kup. Nas 24-ero ga je osvojilo i mo smo najbolji." S tim se slaže i centar Detroita Keith Primeau: "Igrali smo čvrsto, no oni su nas ipak pobijedili. Strašna su momčad." "Mickey Mouse" Waynea Gretzkog ne stanuje više u Ney Jerseyu. Iako svi, pa i oni sami, ističu da su Devilsi do naslova došli kao momčad, jedno se ime ipak ističe između svih ostalih. Claude Lemieux, u stilu svog poznatijeg prezimenjaka Maria, nakon samo šest pogodaka u regularnom dijelu sezone, u doigravanju je dodao još 13, najviše od svih, i osvojio trofej Conn Smythe koji se dodjeljuje najkorisnijem igraču doigravanja. "Gledam u imena koja se nalaze na trofeju i ideja da ću im se pridružiti čini mi se nevjerojatnom." - izjavio je Lemieux. Posljednji, četvrti susret donio je posebno kvalitetnu igru Detroita, koji su jednostavno morali pobijediti kako bi ostali u igri za četrdeset godina očekivani naslov. Poveli su Devilsi već prvim udarcem prema vratima Detroita, Neal Broten je nakon samo minute i osam sekundi igre postigao pogodak. Ni Red Wingsi nisu dugo čekali, 55 sekundi kasnije uspješan je bio Sergej Fedorov. Sredinom prve trećine Detroit je, pogotkom Paula Coffeya došao u vodstvo, no Devilsi su hladnokrvno nastavili svoju igru, čekali priliku i krajem prvog dijela igre izjednačili preko Chambersa. Što je susret više odmicao, Devilsi su igrali sve bolje, u drugoj su trećini postigli još jedan pogodak, da bi pet minuta prije kraja posljednje trećine Chambers svojim drugim pogotkom na utakmici "dotukao" Red Wingse postigavši, na zadovoljstvo prepune dvorane, pogodak za konačnih 5:2. Stanley kup nije, na kraju, daleko putovao, iz New Yorka je došao u New Jersey, no navijači koji su toliko dugo čekali na naslov prvaka mogli bi se ubrzo naći, ne samo bez Kupa, nego i bez - hokejaške momčadi. Vlasnik kluba, naime, prijeti selidbom momčadi, pa bi Devilsi vrlo lako u obranu naslova mogli krenuti iz Nashvillea. (Hina) si si 251301 MET jun 95