ORLANDO POVEO 3:2

NEW YORK, 17. svibnja (Hina/Reuter) - Da nije bilo zadnjih desetak sekundi produžetka San Antonio Spursi i Phoenix Sunsi mogli bi se sada mirno pripremati za međusobni dvoboj u finalu Zapadne konferencije. Ovako su, i jedni i drugi poraženi na domaćem terenu u petoj utakmici polufinala, a LA Lakersi i Houston Rocketsi ostali su na životu i izborili šesti susret. Junak dana, ako ne i čitave serije, za Lakerse je sasvim sigurno Nick Van Exel, koji ne samo da im je donio produžetak pogodivši tricu deset sekundi prije isteka regularnog dijela susreta nakon što su prokockali prednost od devet poena sredinom posljednje četvrtine, nego im je i donio pobjedu tricom pet desetinki prije isteka produžetka. Epitet "junaka dana" u redovima Houstona podijelili su Hakeem Olajuwon, koji je izborio produžetka košem osam sekundi prije kraja, te Robert Horry koji je pet od ukupno 11 poena ubacio u dodatnih pet minuta, dok je "tragičar" još jednom bio Charles Barkley, koji je u zadnjim minutama promašio čak pet od šest slobodnih bacanja. Chicago Bullsi ispustili su inicijativu u dvoboju s Orlando Magicom samo u trećoj četvrtini, ali je i to "mađioničarima" bilo dovoljno da osiguraju pobjedu. Tu su dionicu igre dobili 35:20 nadoknadivši zaostatak iz prve dvije četvrtine (-7) i osiguravši prednost koju Bullsi nisu uspjeli stići. Bivši Bull Horace Grant predvodio je strijelce Magica s 24 poena uz 11 skokova, Shaquille O'Neal dodao je 23 uz čak 22 skoka, Dennis Scott 22, a Penny Hardaway 19 uz 11 asistencija. S druge strane najraspoloženiji je bio Michael Jordan (39), ali ga nisu slijedili ni Scottie Pippen (10) koji je imao šut 4-13 i 1-6 sa linije slobodnih bacanja, ni Toni Kukoč, koji je za 38 minuta uspio postići samo 5 poena (šut 2-6, slobodna bacanja 1-2, trice 0-2) te po 6 skokova i asistencija. Rezultati: ISTOČNA KONFERENCIJA - POLUFINALE Orlando - Chicago 103:95 (Orlando u seriji od sedam susreta vodi 3:2) ZAPADNA KONFERENCIJA - POLUFINALE San Antonio - LA Lakers 96:98 (produžetak) (San Antonio u seriji od sedam susreta vodi 3:2) Phoenix - Houston 97:103 (produžetak) (Phoenix u seriji od sedam susreta vodi 3:2) (Hina) jš jš 171110 MET may 95 171110 MET may 95