PORAZ CONNERA, PRVA POBJEDA ŠPANJOLACA

SAN DIEGO, 20. veljače (Hina/Reuter) - Dennis Conner, legendarni skiper Stars&Stripesa, doživio je u jučerašnjoj regati natjecanja branitelja 29. America's Cupa, ne samo poraz, nego i pravo poniženje. Conner je jedrio protiv broda Young America skipera Kevina Mahaneya koji je poveo na samom startu i, zahvaljujući uigranoj posadi, prilikom svakog okreta povećavao vodstvo. Conner je, vidjevši da zaostaje, procijenio da mu je jedina prilika kockarski potez kojim se, odjedrivši na sasvim drugu stranu 18.5 milja dugog regatnog polja Point Lome, sasvim udaljio od Young Americe u nadi da će tu uhvatiti povoljniji vjetar. Međutim, najpoznatiji svjetski skiper unatoč ogromnom iskustvu očito je krivo procijenio situaciju i doživio najteži poraz u dosadašnjim natjecanjima branitelja, zaostavši za Young Americom punih 8 minuta i 35 sekundi. Young America je tom pobjedom ponovo preuzela vodstvo u Citizen kupu branitelja, a Mahaney je iskoristio priliku za pomalo zloban komentar: "Draže mi je da na brodu imam Johna Kosteckog (Mahaneyev taktičar) nego Dennisa Connera" - dodavši ipak da "ništa nije važno osim konačnog rezultata". U natjecanjima izazivača za Louis Vuitton kup, Pedro Campos, skiper Rioja de Espane došao je do prve pobjede u 16 regata, pobijedivši Sydney 95 Syda Fischera za čak 11 minuta i 26 sekundi. I u ovoj regati je presudila taktika, u jednom su se trenutku brodovi morali razdvojiti da bi "propustili" Tag Heuer i France 3 koji su dolazili iz suprotnog smjera. I dok je Sydney 95 ujedrio u bonacu, Španjolci su uhvatili povoljan vjetar, preuzeli vodstvo i, iskoristivši loše jedrenje Australaca po slabom vjetru, došli do prve pobjede. U druge dvije regate izazivača One Australia i Tag Heuer su zabilježili uvjerljive pobjede nad Nipponom, odnosno France 3, i tako nastavili izjednačenu borbu za drugo mjesto Louis Vuitton kupa. REZULTATI: Louis Vuitton Cup - natjecanje izazivača Rioja de Espana (Pedro Campos) - Sydney 95 (Syd Fischer), za 11 min i 26 sek One Australia (John Bertrand) - Nippon (Makato Namba), za 8 min i 40 sek Tag Heuer Challenge (Chris Dickson) - France 3 (Marc Pajot), za 6 min i 23 sek Poredak: 1. Team New Zealand 28 bodova 2= Tag Heuer Challenge 25 2= One Australia 25 4. Nippon Challenge 14 5. Sydney 95 8 6. France 3 7 7. Rioja de Espana 4 Citizen Cup - natjecanje branitelja Young America (Kevin Mahaney) - Stars & Stripes (Dennis Conner), za 8 min i 35 sek Poredak: 1. Young America 17 bodova 2. Stars & Stripes 13 3. America3 7 (Hina) si si 201243 MET feb 95 20HHMM MET feb 95