KINA: U EKSPLOZIJI RAKETE DUGI MARŠ II ŠEST POGINULIH, 23 RANJENIH

Xinhua (Hsinhua) izvijestila je u nedjelju da je od posljedica eksplozije i pada rakete Dugi marš II, do kojeg je došlo u četvrtak, poginulo šest osoba, a 23 su ozlijeđene. Noseći telekomunikacijski satelit američke proizvodnje Apstar-2, vrijedan 160 milijuna dolara, raketa je u četvrtak ujutro poletjela iz Lansirnog centra Xichang (Hsičang) u južnoj pokrajini Sečuan, eksplodiravši u 45-oj sekundi leta. Ostaci rakete nosača pali su u naseljenom planinskom području udaljenom "oko sedam kilometara od mjesta lansiranja", usmrtivši šest osoba, a ranivši 23, navodi Hsinhua, dodajući da "osoblje i objekti Lansirnog centra Xichang nisu bili ugroženi". Dužnosnici kineske svemirske agencija izrazili su "duboko žaljenje zbog eksplozije", čije uzroke "zajedno ispituju kineski i američki stručnjaci", navodi se u izviješću. To je drugi incident s ljudskim žrtvama u povijesti kineskog komercijalnog programa lansiranja satelita, nakon eksplozije iz travnja prošle godine koja je, dogodivši se u trenutku lansiranja, usmrtila dvojicu tehničara, a ranila 20. Najnoviji je incident povećao sumnje u pouzdanost kineskog komercijalnog satelitskog programa, za koji je zbog niskih cijena postojao veliki interes među korisnicima telekomunikacijskih satelita u svijetu. Zbog znatno nižih cijena od američke i francuske konkurencije, Kina je do ovotjedne nesreće imala 30 sklopljenih ugovora o lansiranju satelita. Kinezi po lansiranju naplaćuju između 40 i 65 milijuna dolara, što je dvostruko manje od američke NASA-e. (Hina) dh dh 290210 MET jan 95