JEDANAEST BRODOVA ZA 29. AMERICA'S CUP

SAN DIEGO, 12. siječnja (Hina) - Na regatnom polju ispred američkog grada San Diega, sutra će započeti 29. America's Cup, najprestižnije jedriličarsko natjecanje na svijetu. Utrke za America's Cup otpočele su prije 144 godine, točnije 1851. godine, regatom oko britanskog otoka Wright i taj trofej su, izuzevši 1983. godinu kada ga je u Newportu "preoteo" Australac John Bertrand, uvijek osvajali američki brodovi. Natjecanje koje će trajati do kraja svibnja i ove godine je izazvalo veliku medijsku pozornost, ali u gradnju brodova nisu ulagana tako velika financijska sredstva kao prije četiri godine, kada je uloženo preko 60 milijuna dolara. I ove godine, po tradiciji America's Cupa, brodovi će biti podijeljeni u dvije skupine. U prvoj će, na 18.5 nautičkih milja dugoj stazi ispred Point Lomea (četiri milje kraća negoli 1992. godine), izaći osam brodova izazivača - iz Australije, Francuske i Novog Zelanda po dva broda, te po jedan iz Japana i Španjolske. Natjecanje izazivača, pod nazivom "Louis Vuitton Cup" trajat će do 22. travnja, kada će biti poznat brod, koji će se suprostaviti jedrilici koja će zastupati branitelja naslova. Ona će se izabrati među tri američke jedrilice u posebnom "Citizen Cup" natjecanju, čije natjecanje počinje dva dana kasnije od izazivača. U međusobnim dvobojima brzinu jedrilice i vještinu posada odmjerit će tri američka sindikata, od kojih je najpoznatiji, ali i nasiromašniji četverostruki pobjednik America's Cupa legendarni skipper Dennis Conner, koji je za ovu priliku uspio sakupiti novac za novi brod "Stars and Stripes". Najveći konkurent bit će mu branitelj naslova pobjednika America's Cupa 1992 kontroverzni bogataš iz Kanzasa Bill Koch, koji svojim milijunima dolara nastoji prkositi starom pomorskom običaju - "bez žena na brodu", pa je posadu broda "America's 3" sastavio isključivo od žena. Treći kandidat jest 22,5 metara dugačka jedrilica Young America sindikata Pact 95 sa kormilarom Kevin Mahaney, koja je sve do prije par dana bila i najozbiljniji kandidat među braniteljima. No, olujno nevrijeme u San Diegu gotovo je uništilo 5 milijuna vrijednu jedrilicu Young Americu, pa je neizvjesno hoće li PACT 95 uspjeti izvršiti sve nužne popravke na krstašu, kako bi ovaj spremno dočekao sve teškoće America's Cupa. (Hina) rš rš 121251 MET jan 95 12HHMM MET jan 95