PIPPEN: KUKOČ JE DOBAR SKORO KAO JA

DEERFIELD, 3. prosinca (Hina/AP) - Scottie Pippen, koji od početka kontinuirano napada i omalovažava našeg najboljeg košarkaša Tonija Kukoča, nemalo je iznenadio novinare kada ga je u razgovoru za američku agenciju AP javno pohvalio kazavši kako je "Kukoč dobar skoro kao on". "Toni ima osjećaj za košarku, razumije taj sport, on poput mene zna uzeti loptu i sam srediti stvari", kazao je Pippen dodavši da se njih dvojica međusobno poštivaju i da se izuzetno dobro slažu na terenu. " Kukoč je u početku možda dobio preveliku pažnju kao 'rookie', sumnjao sam u opravdanost hvalospjeva što ih je dobijao, jer nije nikad igrao protiv NBA igrača, ali sada nakon odigrane prošle sezone stekao je potrebno iskustvo i iz dana u dan potvrđuje svoju nesumnjivu vrijednost." Veliko je iznenađenje da je sve ovo izjavio isti igrač koji je mnoštvom pogrda obasuo menađera kluba Jerry Krausea kada je ovaj doveo Kukoča, a poslije u playoff susretu protiv New Yorka demonstrativno sjeo na klupu kada je trener Jackson izabrao Kukoča, a ne njega da završi posljednji napad Bullsa. Očito je došlo vrijeme da Pippen počne cijeniti ponajboljeg hrvatskog košarkaša, koji je prošlu sezonu završio sa prosječno 10.9 koševa po susretu. Izgleda da je prekretnica u načinu razmišljanja Kukočeva suigrača i trenera Jacksona bio poraz protiv slabih Clippersa, kada se pokazalo da akvizicije Chicaga Larry Krystkowiak, Dickey Simpkins i Corie Blount, nisu ni izbliza tako dobre kao Kukoč. Zato je Jackson odlučio postaviti Kukoča u prvu petorku uz Pippena, a rezultat je bio dvije uvjerljive pobjede nad Bostonom i Miamiem. Novopostavljena "osovina Kukoč-Pippen" izuzetno je opasna za sve sastave, ali može biti i "dvosjekli mač" jer Kukoč u obrani ne može čuvati npr. Thorpea iz Houstona, ali isto tako ni Thorpe Kukoča. Petorka u kojoj su Toni i Pippen, te dva braniča, vrlo je interesantna jer tada čak četiri igrača mogu voditi igru, ali Chicago može stradati ako u protivničkoj momčadi postoje snažni krilni igrači. Bez obzira na sve, Jackson mora eksperimentirati sa Kukočem sve dok Chicago bude pobjeđivao, pa otuda, zbog "mira u kući" i neočekivani Pippenovi hvalospjevi hrvatskom NBA-profesionalcu. (Hina) rš rš 031414 MET jan 95 03HHMM MET jan 95