COLORADU PRVA UTAKMICA FINALA STANLEY CUPA

DENVER, 5. lipnja (Hina/Reuter) - Colorado Avalanche u prvoj prvoj je utakmici finala Stanley Cupa američko-kanadske profesionalne lige u hokeju na ledu (National Hockey League) svladao Florida Pantherse 3:1. U finalnoj se seriji igra na četiri pobjede, a idući je susret na rasporedu u četvrtak u Denveru. Hokejaši Avalanchea su u prvom susretu potvrdili ulogu favorita, koju su osigurali u regularnom dijelu sezone. Međutim, početak susreta govorio je drukčije. Coloradu, koji je u finalu konferencije izbacio Detroit Red Wingse, se u igri i te kako moglo prepoznati da su se tjedan dana odmarali. Napad je djelovao nepovezano, a obrana je odmah napravila nekoliko velikih grešaka. Gosti iz Miamia su spretno iskoristili slabiju igru Colorada i u 16. minuti prve trećine zgoditkom Fitzgeralda, na iznenađenje prepune dvorane, poveli 1:0. Taj je zgoditak "panterama" dao dodatni polet i domaćini su s mukom branili svoju mrežu. Ipak, na klupi Avalanchea nije bilo nervoze. "Računao sam s poteškoćama u prvom dijelu susreta. Ali, poznati smo po sjajnoj igri u drugoj trećni," kazao je trener Marc Crawford, koji nije mogao računati na kažnjenog Claudea Lemieuxa. Trenerova su se predviđanja ispunila. Unatoč slaboj igri Sakica, Young, Ricci i Kupp su u samo četiri minute posve promijenili tijek utakmice i svojoj ekipi osigurali pobjedu. U posljednjoj su dionici Panthersi još jednom pokazali zube, zaigrali na sve ili ništa, ali je vratar Colorada Patrick Roy još jednom dokazao da ga ne zovu uzalud "Sveti Patrick". (Hina) jš jš 051052 MET jun 96