HOUSTON I SEATTLE U POLUFINALU

HOUSTON, 3. svibnja (Hina/Reuter) - Houston Rocketsi izborili su polufinale doigravanja Zapadne konferencije svladavši sinoć LA Lakerse na domaćem parketu 102:94. Houston je na poluvremenu imao šest poena prednosti što Lakersi do kraja nisu uspjeli sustići. Magic Johnson prosjedio je zadnjih šest minuta posljednje četvrtine jer je trener Del Harris smatrao "kad treba stizati prednost lakše će to učiniti mlađe noge". To je ujedno i jedan do razloga što je Magic najavio da bi se iduće sezone rado vratio na NBA parkete, ali ne u dresu Lakersa. Strijelce Rocketsa predvodili su Hakeem Olajuwon (25 poena, 11 skokova) te Robert Horry i Kenny Smith sa po 17 poena, dok su najefikasniji u redovima Lakersa bili Cedric Ceballos (25 poena, 12 skokova) te Elden Campbell i Nick Van Exel sa po 15 ubačaja. Polufinale Zapada izborili su, po prvi puta od 1993. godine, i Seattle SuperSonicsi predvođeni Garyjem Paytonom (29), Shawnom Kempom (23) i Detlefom Schrempfom, kojem je samo jedno dodavanje nedostajalo do "triple-double" učinka - 13 poena, 10 skokova i 9 asistencija. S druge strane najefikasniji su bili Lionel Simmons (24) i Tyus Edmey (14), dok je Mitch Richmond ozlijedio desni skočni zglob sredinom druge četvrtine i više se nije vraćao u igru. Tako Kingsi nisu slavili u domaćoj utakmici play-offa još od 22. travnja 1981. godine. Indiana Pacersi, koji još uvijek igraju bez Reggieja Millera, izjednačili su rezultat u seriji prvog kruga doigravanja na 2:2 gostujućom pobjedom nad Atlanta Hawksima 83:75. Presudna je bila posljednja četvrtina u kojoj su domaći pogodili samo 5 od 23 šuteva i ubacili najmanje poena u povijesti kluba - samo 11. Uz to, 75 ubačaja, koliko su sinoć postigli, im je drugi najslabiji učinak u play-offu. Njihov najbolji strijelac bio je Steve Smith sa 19 poena, dok su najviše za Pacerse ubacili Rik Smits (17), Derrick McKey (14) te Ricky Pierce (12) i Mark Jackson (12). Rezultati: ISTOČNA KONFERENCIJA: Atlanta - Indiana 75: 83 (2:2) ZAPADNA KONFERENCIJA: Houston - LA Lakers 102: 94 (3:1) Sacramento - Seattle 87:101 (1:3) (Hina) jš jš 031126 MET may 96