NBA: BULLSI KONAČNO "PRAVI", UTAH NADOMAK FINALA ZAPADA (2)

NEW YORK, 11. svibnja (Hina) - Subota navečer bila je "večer osvete" za najbolje NBA klubove Istoka i Zapada - Chicago Bullsi su s lakoćom slavili u Atlanti, dok je Utah Jazz nakon katastrofalne utakmice prije dva dana, pobjedom nad Lakersima u Forumu došla nadomak finala Zapada. Toni Kukoč se pokazao igračem odluke u Atlanti, postigao je osam od svojih 16 koševa u zadnjoj četvrtini, iniciravši pobjedničku seriju od 19:4 koja je dovela Bullse do više nego uvjerljivih 100:80 nakraju. Kukoč je igrao 26 minuta, šutirao je 6:12 iz polja (trice 2:4, bacanja 2:2), uz pet dodavanja, četiri skoka i dvije oduzete lopte - Jordan je postigao 21 (8:20), Pippen 17, a Brian Williams 14 koševa. Bila je to najbolja predstava prvaka u doigravanju, mada su u prvom poluvremenu gubili sa deset razlike, u drugih 24 minute su limitirali Hawkse na samo 28 koševa. "Bila je to utakmica koju smo s nestrpljenjem čekali. Sada će sve biti lakše", kazao je Jordan, a slično razmišlja i Pippen: "Kada izgubiš kod kuće, motivacije ti ne može nedostajati. Bili smo odlučni da im pokažemo 'zube', jer su nas u Chicagu pošteno namučili. Znam da su svi protiv nas, ali ako ovako nastavimo, pogotovu u obrani, naslov je sigurno naš". Prvi skakač lige Dennis Rodman ponovno je bio "na ratnoj stazi" sa sucima, ušao je u igru sa klupe i već nakon dvije minute dobio dvije osobne, uz neizbježnu tehničku pogrešku. "Rekli su da sam namjerno išao ozlijediti igrača. Ako me stvarno žele izolirati iz igre, mogli bi mi uručiti pismo prije utakmice, a ne da se na meni iživljavaju pred milijunima ljudi", kazao je Rodman, koji je u susretu postigao dva koša i uhvatio tek tri lopte. Kod Atlante je najbolji bio Dikembe Mutombo sa 16 koševa, 13 skokova i četiri blokade -Steve Smith, Alan Henderson i Christian Laettner su postigli po 13 koševa. "Predali smo se u drugom poluvremenu. Brzo smo odustali i tako potratili sav napor iz Chicaga", kazao je Mookie Blaylock, čovjek koji je Bullsima u prve dvije utakmice ubacio 57 koša, a sinoć samo 10 uz šut 3:10. Karl Malone je bio dominantna figura susreta Utah - Lakers, postigao je 42 koša i oborio "playoff" rekord u slobodnim bacanjima - 18 bez promašaja. "Držim da je sve sada gotovo. Imamo još tri prilike i, ako se ne ponovi treća utakmica, morali bi to završiti već u ponedjeljak. Večeras nisam pretjerano forsirao šut, i prije dva dana sam gađao iz izrađenih pozicija, ali lopta tada nije htjela u koš", kazao je Malone, koji je prije dva dana gađao katastrofalnih 2:20 iz polja. Utah je do pobjede i vodstva od 3:1 došla igrom bez prevelikih oscilacija, vodili su cijeli susret i u zadnjoj četvrtini je prednost narasla i na 18 razlike. Uz Malonea, istakao se Bryon Russell sa 29 koševa, Hornacek je imao 14, a Stockton po 11 dodavanja i poena. "Prije dva dana smo posramljeni napustili parket. Svi su tada, osim Hornaceka, imali lošu večer, pogotovu Karl, koji je to i prvi priznao. No, njegova veličina i jest u tome što ga ne morate motivirati", riječi su trenera Jazza Jerrya Sloana, čija momčad u ponedjeljak u svojoj dvorani, u kojoj imaju omjer 42:3, mogu pobjedom osigurati finale Zapada. Lakersima nije pomogao ni Shaquille O'Neal (34, 11 skokova i šest blokada), imali su 11 skokova manje od Utaha i premalo raspoloženih igrača za uspjeh. "Očito je da su više željeli pobjedu od mojih igrača. Podbacili smo u skoku i čuvanju Karla Malonea, koji je svu nesreću 'potrošio' u trećem susretu", kazao je trener Lakersa Del Harris. Rezultati susreta konferencijskih polufinala u NBA ligi: ISTOK Atlanta Hawks - Chicago Bulls 80:100 (Chicago vodi sa 2:1) ZAPAD LA Lakers - Utah Jazz 95:110 (Utah vodi sa 3:1). (Hina) rš rš 111143 MET may 97