OPERACIJA "PUSTINJSKA LISICA" - SKUPNA INFORMACIJA (3)

WASHINGTON, 17. prosinca (Hina) - Operacija "Pustinjska lisica", zračni napad na ciljeve u Iraku, počeo je nedugo nakon ponoći po bagdadskom vremenu, u noći sa srijede na četvrtak na temelju naredbe američkog predsjednika Billa Clintona.#L# Clinton je u dužoj izjavi iz Ovalnog ureda Bijele kuće rekao da su napadi usmjereni isključivo na vojne ciljeve i postrojenja za koja se vjeruje da služe proizvodnji ili omogućuju proizvodnju biološkog, kemijskog i nuklearnog oružja. Operacija "Pustinjska lisica", koju su SAD poduzele zajedno s Velikom Britanijom, treba spriječiti da režim Sadama Huseina ugrožava susjedne zemlje, mir i sigurnost u regiji i svijetu, kazao je Clinton. U prvom valu napada, u 00.49 sati po lokalnom vremenu (22.49 po srednjoeuropskom) ispaljeno je stotinu projektila "Tomahawk". Nakon sastanka s potpredsjednikom Alom Goreom, ministrom obrane Richardom Cohenom, državnom tajnicom Madeleine Albright, savjetnikom za nacionalnu sigurnost Samuelom Bergerom i zapovjednikom združenog glavnog stožera generalom Hughom Sheltonom, predsjednik je u srijedu ujutro odlučio poduzeti "opsežne i sustavne zračne napade" na odabrane ciljeve u Iraku, kratko je objavio glasnogovornik Bijele kuće Joe Lockhart. "Da smo sada okrenuli glavu, naša uvjerljivost bila bi nepovratno narušena", rekao je Clinton. Irački režim prokockao je pruženu priliku i SAD su morale djelovati, dodao je. SAD nisu tražile kavgu, rekla je u srijedu državna tajnica Madeleine Albright. "Mjesecima smo Iračanima davali prigodu za prigodom da odustanu od konfrontacije i počnu surađivati", istaknula je Albright. "Sada ćemo vidjeti može li sila navesti iračko vodstvo da promjeni ponašanje", dodala je. Clinton je u obraćanju javnosti podsjetio na kronologiju krize koju je Irak izazvao spriječavajući rad UNSCOM-a. Među ostalim je rekao da je irački režim 14. studenoga u posljednji trenutak izbjegao zračne udare pismenim pristankom da se djelovanje UNSCOM-a nastavi bez smetnji. "Tada smo rekli da ćemo, ako Bagdad prekrši obećanje, djelovati odmah, bez diplomatskih pokušaja i bez najave", rekao je Clinton. Po njegovim riječima izvješće voditelja UNSCOM-a Richarda Butlera jasno potvrđuje da se iračke vlasti ne pridržavaju ni odluka Vijeća sigurnosti UN ni obveza preuzetih prošlog mjeseca. Kako se doznaje iz američkih vojnih krugova, napadi bi mogli trajati nekoliko dana. Britanski premijer Tony Blair objavio je u Londonu da u operaciji "Pustinjska lisica" sudjeluju i britanske vojne snage. Američki ministar obrane Richard Cohen najavio je u srijedu navečer u Washingtonu da će u područje Perzijskog zaljeva biti upućene dodatne vojne snage. Zapovjednik združenog stožera general Hugh Shelton pojasnio je da je riječ o 36 borbenih zrakoplova, među kojima su i "nevidljivi" lovci F-117, nekoliko brodova, jednoj brigadi pješaštva i pratećim vojnim postrojbama. "S ovim snagama general Anthony Zinni, zapovjednik bojišnice imat će mogućnost snažnije i češće napadati, bude li to potrebno", rekao je Shelton. SAD u području Perzijskog zaljeva sada imaju 24.100 časnika i vojnika, 22 ratna broda i 201 borbeni zrakoplov. Glasnogovornik Pentagona Ken Bacon objavio je da od 22 ratna broda u Zaljevu osam može lansirati rakete "Tomahawk". Zbog vojne akcije protiv Iraka Predstavnički dom američkog Kongresa odlučio je do ponedjeljka odgoditi početak rasprave o prijedlogu impeachmenta protiv Clintona. Neki kongresmeni, a najglasnije vođa republikanske većine u Senatu Trent Lott, prigovarali su da je operacija "Pustinjska lisica" pokrenuta s namjerom da utječe na postupak impeachmenta. Stoga u ovom času ne mogu podržati vojnu akciju, rekao je Lott. Odgovarajući posredno na te prigovore, Clinton je objasnio kako je poslušao savjet Pentagona da se odlučnim i iznenadnim udarom onemogući uklanjanje oružja i materijala za njegovu proizvodnju. Drugi je razlog, kazao je Clinton, što su SAD htjele izbjeći vojnu akciju za vrijeme muslimanskog svetog mjeseca Ramazana koji počinje u petak. (Hina) fp sb