REKORDOM "BIG MACA" BASEBALL SE VRATIO

ST. LOUIS, 9. rujna (Hina/Reuters) - Iako je bilo teško za vjerovati, no jednoj od američkih tradicija prijetila je opasnost od zaborava. Baseball je uz pitu od jabuka te puricu na "Dan zahvalnosti" simbol Amerike, institucija koju su poštivali i sami predsjednici, bacajući prvi udarac na početku sezone. Međutim, nekoliko skandala, te iznimna popularnost američkog nogometa i košarke svakim je danom ugrožavala Major League. Štrajk igrača 1994. godine te po prvi put otkazivanje World Series definitivno su nadvili crne oblake nad ovim u Europi ne toliko pračenim sportom. Ali, baseball se vratio. Osjećaj je ponovo onaj stari, a budućnost blistava. Nakon blještavila 60-tih i kasnijeg zimskog sna baseball se vratio na prve stranice svjetskih medija na ramenu jednog čovjeka. Nakon što je u ponedjeljak ostvario 61. home-run i time izjednačio 37 godina stari rekord MLB Rogera Marisa (New York Yankees) Mark McGwire (St.Louis Cardinals) je utorak ispisao novu stranicu povijesti ovoga sporta. U dvoboju sa Chicago Cubsima još jednom je izbacio lopticu izvan terena i tako postao prvi igrač u povijesti američkog baseballa koji je u jednoj sezoni ostvario 62 home-runa. "Ovo je neponovljivi trenutak u povijesti baseballa. Sve ću van reći krajem tjedna. Sada se moj trbuh grči, a moje srce kuca milijun puta u minuti. Želim se svima zahvaliti što su me podržali," kazao je presretni McGwire. Ironično, bio je to njegov najkraći udarac u sezoni (104 metra), međutim, u trenutku kada je loptica preletila ogradu Busch stadiona gledalište je palo u delirij, a najsretniji među njima bio je 22- godišnji Tim Forneris koji je uhvatio lopticu. "On je tu lopticu zavrijedio više nego ja," kazao je Tim, vrativši je igraču, premda su ponude za nju dosezale i milijun dolara. U velikom slavlju "Big Macu" kako mu tepaju američki mediji pridružio se i otac. "Ovaj trenutak nije bio niti u našim najluđim snovima. Jučer je udario 61. home-run za moj 61. rođenda, a dana 62. za stanovnike St. Louisa," sa suzama u očima zamuckivao je njegov otac John. Bez ikakve mrlje u prošlosti, isključen iz svih skandala, droge i seksa, "Big Mac" je postao junakom nacije. "Sretan sam što je ovaj trenutak cijela nacija udružena. Želim vratiti nekadašnju slavu i poluparnost ovoga sporta", kazao je čovjek kojem je promjer bicepsa 50 centimetara. Među prvima koji su čestitali crvenobradom udaraču bio je i jedini koji može ugroziti njegov rekord - Sammy Sosa iz Chicago Cubsa. Sosa je ove sezone opalio 58 home-runa. "Kada me zagrlio bio je to trenutak koji nikada neću zaboraviti," izjavio je Sosa. Nešto kasnije kada je Sosa bio na prvoj bazi nastavili su razgovor. "Kada sam bio na prvoj bazi rekao sam mu da sada ode kući i lijepo se odmori te prićeka da ga stignem," dodao je sa smješkom Sosa. (Hina) dl dl 091856 MET sep 98