US THE WASH. POST 5. VII. NOGOMET

SJEDINJENE DRŽAVE THE WASHINGTON POST 5. VII. 1998. Hrvatska postiže 'povijesni rezultat' Steven Goff piše o pobjedi hrvatske reprezentacije nad njemačkom: "(...) Neovisna tek sedam godina, Hrvatska nastavlja stvarati povijest Svjetskog prvenstva. Hrvatska je reprezentacija stigla dalje od bilo koje ekipe - početnika na Svjetskom prvenstvu, osim Portugala koji je 1966. stigao do polufinala. Njezin sljedeći trenutak u središtu pažnje dogodit će se u srijedu protiv Francuske u Saint-Denisu. (...)" Novinar opisuje tijek igre i citira pobjedničke izjave izbornika Miroslava Ćire Blaževića. "Za Hrvatsku (čija će teniska zvijezda Goran Ivanišević u nedjelju zaigrati protiv Petea Samprasa) to je tek početak. 'Ovo je velika, velika, velika - veoma velika pobjeda za nas', izjavio je igrač obrane Dario Šimić. 'Mi smo mala zemlja (4,7 milijuna stanovnika) i ovo što smo sad postigli nevjerojatno je.' Iako nitko (osim možda iznimno sigurnog Blaževića) nije predviđao polufinale za Hrvatsku u Svjetskom kupu, hrvatski uspon u međunarodnom nogometu bio je očekivan. Većina igrača igra za prestižne europske klubove, dvojica igrača sudjelovala su u Svjetskom kupu 1990., a hrvatski je tim stigao u četvrtfinale europskog prvenstva 1996. da bi ga onda Njemačka eliminirala. (...)" *** O istoj temi izvješćuje i 'The New York Times' s istim nadnevkom. Jere Longman piše: 'Krajem prvog poluvremena, hrvatski su se igrači počeli križati i gledati prema gore, kao da su osjećali da će biti potrebna božanska intervencija da u svom prvom pojavljivanju na Svjetskom kupu poraze moćnu Njemačku. U četrdesetoj minuti igre bez golova, u kojoj je Njemačka dominirala i koja je postajala sve svadljivija, Pedersen je njemačkom igraču obrane Christianu Wornsu dao crveni karton. To teško da je bio najgori prekršaj od njih 54 zazvanih, ali je nepovratno promijenio tijek igre. Prisiljena igrati s 10 igrača u posljednjih 50 minuta, Njemačka je pretrpjela svoj najveći poraz još od besmislenog gubitka 8:3 od Mađarske u prvom kolu Svjetskog kupa 1954. (...) Hrvatska je, u međuvremenu, postala prva momčad još od Portugala 1966., koja je dosegla polufinale u svom prvom nastupu na Svjetskom kupu. No njezini igrači zapravo nisu početnici. Njih četvorica igrali su za Jugoslaviju u Svjetskom kupu 1990., a mnogi igraju u nekim od vrhunskih europskih klubova. No to ne umanjuje njihov uspjeh. Hrvatska je po malom broju stanovnika druga među 32 zemlje (iza Jamajke). Ona ima 4,7 milijuna stanovnika, u usporedbi s 6,2 milijuna registriranih njemačkih igrača. (...) Hrvatska i Njemačka imaju zamršene odnose i kratku, ali svadljivu nogometnu povijest. U Drugom svjetskom ratu, hrvatski je ustaški poredak predstavljao marionetu nacista, a Njemačka je, uz Vatikan, bila prva zemlja koja je 1992. priznala hrvatsku neovisnot. 'Najljepše je poraziti prijatelje', izjavio je Blažević prije igre. (...)" 060059 MET jul 98