US WASH. POST 1. VII. ŠUKER

SJEDINJENE DRŽAVE THE WASHINGTON POST 1. VII. 1998. Šuker donosi pobjedu Amy Shipley piše o Šukerovu pobjedničkom pogotku u utakmici Hrvatska - Rumunjska: "(...) Taj je gol bio dovoljan da Hrvatska uđe u četvrtfinale. U subotu će se ona sukobiti s Njemačkom u Lyonu. U prvom pojavljivanju Hrvatske na Svjetskom prvenstvu otkad je 1991. proglasila neovisnost, to je velik uspjeh. Dostizanje četvrtfinala prilično je veliko postignuće, no teško da je Hrvatska međunarodni početnik. Vezni igrač Robert Prosinečki igrao je za Jugoslaviju na Svjetskom prvenstvu 1990., a zagrebačka 'Croatia' već se dugo ističe na najvišim razinama europske konkurencije. Hrvatski izbornik Miroslav Blažević uletio je u sobu za intervjue nakon susreta, zaneseno pozdravljajući hrvatske novinare prije nego što je prešao na pričanje o utakmici. Scena u privremenom novinarskom šatoru bila je neobična: znojni, uzbuđeni Blažević bio je možda koja tri metra udaljen od golemih golih kipova postavljenih u dekorativne svrhe (koje možda samo Francuzi mogu pojasniti). Blažević, koji je svoju momčad prozvao 'europskim Brazilom' otvoreno je pokazao svoje oduševljenje. 'Dopustite mi da vam kažem kako sam večeras sretan', izjavio je. 'Izuzetno sam sretan. Napokon smo uspjeli eliminirati veoma dobru momčad, momčad koja je tradicionalno prisutna u svijetu međunarodnog nogometa ... Nikad zemlja tako mala kao Hrvatska nije postigla rezultat kakav smo mi postigli danas.' Zaista, Hrvatska je Rumunjsku jedva nadmašila golovima, ali ju je u potpunosti nadmašila igrom. Vješta rumunjska momčad ni u jednom trenutku nije uspjela provesti prijeteći napad. Rumunjski su igrači bili nadigrani u blizini kaznenog prostora. U svojim žutim majicama, žutim šorcevima, žutim čarapama i sa žutim frizurama (rezultatom oklade između igrača i izbornika Anghela Iordanescua o kvalificiranju za drugi krug) igrači su izgledali poput pokretnih meta za jaku hrvatsku obranu. Čak i u zadnjim minutama, dok je Hrvatska mijenjala igrače obrane, a Rumunjska dovodila napadače, Rumunji su trčali u krugovima umjesto da slijede ravnu crtu do vrata. Bili su još više zakočeni odlaskom veznog igrača Gheorghea Hagija, koji je zamijenjen u pedesetsedmoj minuti, djelomično zbog istegnuća mišića. Hagi (33) je izjavio da je to bila njegova zadnja igra u državnoj momčadi. 'Hrvatska je danas zaslužila pobjedu', izjavio je Iordanescu, koji je također objavio svoj odlazak u mirovinu nakon pet godina na mjestu izbornika. 'Hrvatska je igrala mnogo bolje i kohezivnije od Rumunjske. I, dopustite da vam kažem, Rumunjska će biti najveći hrvatski navijač u četvrtfinalu Svjetskoga prvenstva. Prilično velikodušna izjava, s obzirom na neslaganje njegovih igrača sa sučevim pozivom koji je vodio Šukerovim kaznenim udarcima. (...) Šuker je tog dana napravio najveći posao. 'Ovo je nova prekretnica u povijesti hrvatskog nogometa', izjavio je Šuker. 'Mogli smo zabiti više golova, no pobijedili smo. Iznimno sam sretan.'" 030042 MET jul 98