HOUSTON OSIGURAO DOIGRAVANJE

NEW YORK, 26.ožujka (Hina) - Seattle SuperSonics odigrali su svoju najbolju obrmbenu utakmicu sezone, dodavši tome vrlo učinkovit napad, što im je donijelo visoku pobjedu protiv Washingtona 133:109, te ih učvrstilo na prvoj poziciji u diviziji Pacific. Vin Baker je postigao 26 poena i predvodio je Sonicse, koji od Washingtona nisu izgubili na domaćem parketu čak 18 godina. Detlef Schrempf ubacio je 21 poen, Jerome Kersey 18, a Gary Payton 17, uz 7 asistencija, za Seattle, koji sada imaju omjer 52-17, te su za jednu utakmicu bolji od Jazzera, koji su im glavni konkurenti za prvu poziciju na Zapadu, prije početka dogiravanja. Settle je utakmicu riješio u drugoj i trećoj četvrtini, kada su Sonicsi već imali visokih 112:87. Kod Washingtona najefikasniji su bili Ledell Eackles i Chris Whitney sa 18 poena, te Weber koji je ubacio 17. Washington je još uvijek ostao u igri za ulazak u doigravanje (omjer 36:34), no ovisit će o drugim momčadi i o svom učinku u posljednjih 12 utakmica regularnog dijela. Los Angeles Lakersi su na krilima Shaquilla O'Neala koji je postigao 25 poena i ostvario 14 skokova, ostvarili svoju 50 pobjedu ove sezone, pobijedivši po treći put ove sezone Sacramento 114:91. Rick Fox je postigao 14 poena, dok su Robert Horry i Nick Van Exel ubacili svaki po 12 za Lakerse, koji su već prije osigurali nastup u doigravanju. Kod Kingsa spomenimo Corlissa Williamsona koji je bio najefikasniji sa 19 koševa. Chicago Bullsi nastavili su sa uspjesima, a svoju 53 pobjedu ostvarili su u gostima protiv Orlanda 85:70. Već nakon prve četvrtine imali su 10 poena viška na svojoj strani, 23:13, i to ponajviše zahvaljujući Scottieu Pippenu koji je u tom prvom dijelu utakmice postigao 11 od svoja 23 poena. Michael Jordan bio je drugi strijelac Bullsa sa 17 poena, 8 asista, 7 skokova i 5 ukradenih lopti, te je ponovno bio jedan od najzaslužniji za vodstvo Bullsa na poluvremenu od 49:31. Toni Kukoč počeo je u startnoj petorci, odigrao je 32 minute, te za to vrijeme ubacio 10 poena (šut 5:10), te ostvario 4 asistencije i izgubio jednu loptu. Kod Orlanda nnajefikasniji je bio Nick Anderson sa 21 košem. Pacersi i Roketsi već su osigurali nastup u doigravanju, a u njihovom međusobnom dvoboju u Market Square Areni slavio je Houston sa 86:81. Kevin Willis sa 22 poena i Hakeem Olajuwon sa 16 i 11 skokova, predvodili su Roketse, dok su kod Pacersa po 16 poena postigli Reggie Miller i Chris Mullin. Indiana je imala priliku otići u produžetak, ali su promašili tricu u posljednjim trenucima utakmice, te odmah potom napravili osobnu pogrešku, tako da je poenima sa crte za slobodna bacanja Matt Maloney donio pobjedu Rocketsima. Grant Hill sa 22 koša, 11 asistencija i 7 skokova, te Jerry Stackhouse koji je također ubacio 22 poena, predvodili su Pistonse u susretu protiv Spursa, koji su domaćini dobili sa 103:94. Joe Dumars je za Pistonse postigao 17 poena, dok su strijelci za Spurse bili David Robinson (29), Tim Duncan (25) i Vinny Del Negro (21). U Los Angelesu, Knicksi su tek u posljednjim trenucima utakmice pobijedili LA Clipperse, nakon što je 8 sekundi prije kraja Allan Houston pogodio tricu za konačnih 77:76. Houston je susret završio sa 22 koša, Larry Johnson je ubacio 16, a Charles Oakley 12, uz 15 skokova, što Knickse pstavlja u igri za ulazak u doigravanje, jer sada imaju dvije pobjede više od Clevenda u borbi za šestu poziciju na Istoku. Kod Clippersa najefikasniji su bili Isaac Austin i James Robinson svaki sa po 15 koševa. Stojko Vranković nije igrao. Boston je na svom parketu izgubio od Miamija 105:91. Kod Heatsa Alounzo Mourning je sa 26 poena predvodio skupinu od pet igrača koji su postigli dvoznamenkasti broj koševa. Mark Strickland je postigao svoj učinak karijere, ubacivši 23 poena, uz 13 skokova, Tim Hardaway je dodao 22, uz 14 asistencija, Voshon Lenard je postigao 17, a Dan Majerle 13. Antoine Walker je bio najefikasniji kod Bostona sa 29 poena, Ron Mercer je ubacio 24, dok je Žan Tabak proveo na parketu 21 minutu, postigao 6 poena (šut 7:3), te ostvario 7 skokova i 2 asistencije. Heatsi su utakmicu riješili već u drugoj četvrtini koju su dobili sa 32:21, i sa svojih 49 pobjeda osigurali su doigravanje. Phoenix Sunsi su također osigurali nastup u doigravanju iako su u posljednjem susretu izgubili kod kuće od Minnesote 99:97. Timberwolvesi su ovom pobjedom korak bliže ulasku u playoff. Anthony Peeler je postigao 20 poena, uključujući tri koša u posljednjih 14 sekundi kada je Minnesota i ostvarila pobjedu protiv Sunsa. Stephon Marbury je postigao 19 poeena, te ostvario 10 asistencija, dok je Kevin Garnett ubacio 15 za Timberwolve, a kod Sunsa najefikasniji su bili Danny Manning sa 18 poena i 12 skokova i Cliff Robinson sa 17. New Jersey Netsi su u Spectrumu došli do važne pobjede protiv Philadelphie 91:86, koja im u ovom trenutku osigurava 9 poziciju na Istoku, za ulazak u doigravanje. Keith Van Horn je postigao 31 poen, ukljućujući važan koš 22 sekunde prije kraja. Kerry Kittles (28) je odmah potom bio fauliran u slijedećem napadu, te je sa crte za slobodna bacanja donio pobjedu svojoj momčadi. Kod 76'ersa najefikasniji je bio Derek Coleman sa 24 koša. Dallas je kao gost pobijedio Denver 105:94, te su tako Nugetsima nanijeli rekordni 63. poraz. Michael Finley je sa 22 poena bio najefinasniji kod Maveriksa, dok je kod Nuggetsa Jonny Newman postigao 20. (Hina) žv rš 261145 MET mar 98