NBA: O'NEAL PROSLAVIO ROĐENDAN

CHARLOTTE, 7. ožujka (Hina/Reuters) - Ako vodeća momčad lige, Seattle SuperSonicsi, imaju lošu stranu, to je pokazala utakmica protiv Charlotte Hornetsa, koju su izgubili (104:98). Naime, Anthony Mason (17 skokova) i ostali Hornetsi potpuno su nadskakali goste iz Seattle, uz čak 28 skokova više (48:20) i samo jedan ofenzivni skok manje od ukupnog broja uhvaćenih lopti prve momčadi lige. Naravno, tu prednost iskoristili su koševima Glen Rice (29), Vernon Maxwell (22) i Mason (13), osvetivši se za nedavni poraz (102:81) u Seattleu. Vin Baker (25) je predvodio goste i po broju skokova - pet (!)-, dok je pristojno odigrao i Gary Payton (22), ali nedovoljno za skakački minus i poraznu statistiku slobodnih bacanja (10:20). "Kombinacija skokova i slobodnih bacanja nas je uništila. Ne mogu vjerovati što su nam učinili, još smo i dobro prošli, ali se ne moigu sjetiti utakmice koju smo izgubili sa šutem od 60 posto", kazao je trener George Karl. U Orlandu su domaćini došli do vrijedne pobjede nakon produžetka, Derek Harper je u zadnjem napadu Magica postigao koš koji je uprospastio sve nade Cleveland Cavaliersa u pobjedu. Nick Anderson (25) je bio najbolji pojedinac Orlanda, koji je minimalno smanjio zaostatak za osmim mjestom Istoka koje vodi u doigravanje, a koje zasad drže Cavsi. U New Jerseyu su Karl Malone (32, 12 skokova) i Jeff Hornacek (23) najzaslužniji za pobjedu Utah Jazz na vrućem terenu Netsa (122:115). Utah je zaostajala pola koša na poluvremenu, a potom u trećoj četvrtini došla do ključne prednosti, zahvaljujući poslovičnoj preciznosti iz polja (61 posto), dok su Netsi na krilima odličnog Sama Cassella u dva navrata u zadnjoj minuti dolazila na samo tri koša, ali nisu imali snage za preokret. U Los Angelesu je Shaquille O'Neal proslavio 26. rođendan sa 23 koša u trijumfu Lakersa nad San Antonio Spursima (91:84). Zanimljivo je da O'Neal započeo sljavljenički dan sa manjom operacijom palca na lijevoj nozi, ali ga to nije spriječilo da pomogne svojoj momčadi da pobijedi neugodne Spurse, kod kojih su najbolji Robinson (23) i Duncan (21) rano upali u probleme sa osobnim pogreškama. Igrač odluke je bio Derek Fisher, zamjena za ozlijeđenog Nicka Van Exela, koji je postifgao 13 od ukupno 17 koševa u zadnjoj dionici igre. U Philadelphiji je Derrick Coleman (22) bio začetnik serije (9:0) u trećeoj četvrtini, koja je odvela Sixerse ka pobjedi nad New York Knicksima (80:71). Allen Iverson je dodao 22 koša za domaćine, koji su primili najmanje u cijeloj sezoni (71) i sada su samo jednu pobjedu daleko od ukupnog broja prošlogodišnjih trijumfa (22). U Bostonu je briljirao Antoine Walker (35) sa šutem 16:26, pa su Celticsi došli do četvrtog uspjeha u pet zadnjih utakmica, ovaj put protiv Washington Wizardsa. (Hina) ad ad 071058 MET mar 98