NBA: BULLSIMA DERBI ISTOKA, JORDAN PROSLAVIO ROĐENDAN SA 27 KOŠEVA

CHICAGO, 18. veljače (Hina/Reuters) - Scottie Pippen (25), Michael Jordan (27) i Toni Kukoč (19, 4 dodavanja,skok, blokada) sinili su nezaustavljivi trojac prvaka u pobjedi nad najžešćim konkurentom na Istoku Indiana Pacersima. Utakmica i nije bila toliko neizvjesna, Bullsi su vodili i početkom zadnje četvrtine došli do nedostižnih + 16. Više od samog derbija, novinarima su se ponudile dvije priče - Jordanov 35. rođendan i Rodmanovo opetovano izostajanje sa treninga. "Crvu" je to drugi put u samo tjedan dana da izbjegava jutarnji trening, no Jackson ga je i sinoć uvodio u igru, naravno ne kao startera jer je ta počast pripala Kukoču. Loša vijest za hrvatskog igrača jest Jacksonova najava da bi Rodman opet mogao zauzeti svoje mjesto. Jordan je rođendan proslavio sa 27 ubačaja, ali i sa odmakom od svojih godina: "Ne želim igrati košarku kao 35-godišnjak. Želim zadržati istu razinu igre kao kad mi je bilo 25, 27 ili 30. Ovo sa 27 koševa je bilo slučajno. Uostalom, zar mislite da starim?", kazao je Jordan nakon pobjede u kojoj je došao pod verbalni udar najboljeg strijelca suparničke momčadi Reggiea Millera (34), ali je sve otrpio sa svlavljeničkim smješkom. "Već dugo nisam čuo njegov 'trash-talk'. Ne mogu reći da sam ga se zaželio, ali poštujem njegov način igre", kazao je Jordan, a Miller je uzvratio - "On pobuđuje ono najbolje u meni i uvije se želim nadigravati s najvećim". San Antonio je košem Avery Johnsona 4.4 sekunde prije sirene ostvario pobjedu na parketu Detroit Pistonsa i bez centra Davida Robinsona. Grant Hill (20) je postigao najviše koševa za Detroit, ali je ostao bez ubačaja u zadnjoj četvrtini. U Dallasu su Cliff Robinson (20) i Antonio McDyess (18, 13 skokova) zajednički slomili otpor Dallasa (Finley 22), dok su Allan Houston (21) i John Starks (18) predvodili strijelce New York Knicksa u pobjedi kod Denver Nuggetsa (Ellis 23). U Portlandu je debitirao Damon Stoudamire i to uspješno (12, 8 skokova, 6 dodavanja) jer je i Portland dobio Golden State Warriorse. Dobar je bio i start još jednog bivšeg Raptorsa Walt Williamsa (15), dok je treći - Carlos Rogers, odigrao tek šest minuta. (Hina) ad ad 181111 MET feb 98