REKORDNE 72 ZEMLJE NA OI U NAGANU

NAGANO, 24. siječnja (Hina/Reuters) - Rekordne 72 zemlje sudjelovat će na Zimskim olimpijskim igrama u japanskom Naganu sa ukupno 2,450 športaša, objavili su organizatori dva tjedna prije početka Igara. Predsjednik Organizacijskog odbora Makoto Kobayashi ustvrdio je da će posljednje Zimske igre u ovom stoljeću biti najveće dosad, s tim da se broj zemalja i športaša može i povećati do ponedjeljka, kada ističe zadnji rok za prijave. Već se zna da će Amerikanci biti najbrojniji sa 207 natjecatelja, potom slijede domaćini Japanci (166) i Švicarci (163), dok će Bermuda, Brazil, Iran, Luksemburg i Urugvaj poslati po jednog športaša ili športašicu. Na zadnjim Igrama u Lillehammeru sudjelovalo je 67 država, pa će pet zemalja po prvi puta imati predstavnike - Azerbejdžan, Makedonija, Urugvaj i Kenija, koja u Nagano šalje dvoje natjecatelja, među njima jednog od najboljeg atletičara svijeta, osamstometraša Philipa Boita, koji će se okušati u skijaškom trčanju. Također, Nagano će po broju športaša (2450) uvjerljivo prijeći Albertville (1,801), djelomično i zbog tri nove discipline koje su po prvi puta uvrštene u program OI. Radi se o ženskom turniru u hokeju na ledu, curlingu i snowboardu, sa ukupno 372 prijavljenih natjecatelja. Predsjednik Organizacijskog odbora naglasio je i povećanje udjela športašica na Igrama za više od 50 posto, pa će ih u Naganu biti 857 u odnosu na 562, koliko ih je sudjelovalo u Lillehammeru. Olimpijsko selo, kapaciteta 3000 mjesta, svečano je otvoreno u subotu ujutro, a prvih sedamdesetak olimpijaca iz SAD-a, Kanade, Argentine, Australije i Djevičanskih otoka, očekuje se tijekom popodneva, kada će s radom početi i press-centar. (Hina) rš rš 241121 MET jan 98