US 10. XI. LAT PAPA

SJEDINJENE DRŽAVE LOS ANGELES TIMES 10. XI. 1999. Gruzijski vjernici plješču Papi "Gotovo 10.000 vjernika pljeskom je u utorak ispratilo papu Ivana Pavla II. dok se on borio s pogoršavajućim znakovima nemoći na kraju petodnevnog posjeta Indiji i Gruziji", piše Richard Boudreaux. "Gruzijski predsjednik Eduard A. Ševarnadze ustao je i uputio se prema oltaru nakon završetka rimokatoličke mise. Papa je pozdravio Ševarnadzea, koji je poljubio njegov lijevi obraz, uzeo u ruke mikrofon i obratio se okupljenoj gomili. 'Želim još jednom zahvaliti Njegovoj Svetosti za ovaj posjet. Želim mu dobro zdravlje i dugačak život', rekao je Predsjednik, potaknuvši val gromoglasnoga pljeska u Palači športova. (...) Bio je to susret dvojice državnika koji su igrali povijesne uloge na kraju hladnog rata. Tad je Ševarnadze bio sovjetski ministar vanjskih poslova dok je Papa poticao katoličku pobunu protiv komunističke vladavine u svojoj rodnoj Poljskoj. Obljetnicu pada Berlinskoga zida Ivan Pavao i Ševarnadze u zajedničkoj su izjavi nazvali 'velikom pobjedom 20. stoljeća'. Rekli su da je Zid dijelio 'ne samo dvije suprotne filozofije već i dvije drukčije predodžbe o čovjeku i povijesti'. Za 71-godišnjega gruzijskog vođu bilo je važnije Papino prihvaćanje zahtjeva njegove zemlje za puno priključenje europskim organizacijama. Gruzija je 'na isturenom položaju' u Europi, rekao je Papa u svojoj molitvi. 'Ona je uvijek gledala prema Zapadu i dala svoj doprinos kršćanskoj Europi.' Ševarnadze, postsovjetski preobraćenik na pravoslavnu vjeru, bio je jedan od nekolicine članova glavne gruzijske vjere koji je prisustvovao zatvorenoj katoličkoj misi. Katolici su u Gruziji manjina, i neki su pravoslavni svećenici zatražili od vjernika da se drže podalje. Namjena Papina posjeta Gruziji bila je da bude korak prema zacjeljivanju tisuću godina starog raskola između istočnog i zapadnog ogranka kršćanstva. Papa je pohvalio ustrajnost obiju Crkava za nametnutog ateizma sovjetskoga razdoblja. (...) Već nekoliko godina Ivan Pavao pokazuje simptome Parkinsonove bolesti, progresivnog neurološkog poremećaja; njegova se lijeva ruka često trese, a govor mu je često usporen. (...) Vatikanski dužnosnici ne poriču da Papa ima Parkinsonovu bolest, no nikad nisu objavili njegovu dijagnozu ili način liječenja. (...) Putovanja Ivana Pavla posebno su naporna nakon što je 1994. pao u svojoj kupaonici, poslije čega mu je zamijenjen kuk. On hoda uz pomoć štapa i teško se uspinje stepenicama. Pa ipak, Papa koji je najviše putovao ne posustaje i planira posjetiti Irak i Izrael do ožujka. 'Unatoč ograničenjima koje mi godine donose, i dalje uživam u životu', napisao je prošloga mjeseca u pismu starijim ljudima svijeta. 'Prekrasno je moći se do samog kraja davati za kraljevstvo Božje.'"